元宵佳节将至，南北方的吃货们又将开始新一轮争辩，到底是吃汤圆还是吃元宵。
那汤圆和元宵到底是不是同样的食物呢？究竟有什么区别？
1、 做法不同。
直接明了讲，汤圆是包出来的，元宵是滚出来的。
汤圆，是把糯米粉先用热水或冷水，和成粉团，然后把粉团摊平，再将各种馅心包进去，搓成圆球，表皮光滑。
汤圆是南方婉约派。
包汤圆
元宵则相反，是先把好的馅心切成小块儿，蘸上水，然后在放满生糯米粉的筛子里摇滚，边摇边洒水，等馅儿全滚上粉滚成圆球，表皮干燥粗糙。
元宵是北方豪放派。
滚元宵
2、吃法不同。
汤圆基本上煮着吃，白水烧开，放入汤圆，大火煮沸2-3分钟，再小火2-3分钟，浮起来就可以起锅了。
重点提示：千万不要一直大火煮，那样汤圆皮会烂掉，而且发腻影响口感。
煮汤圆
元宵主要是炸着吃，也可以煮，但是因为外部的糯米面团是干的，煮的时间比较久，一般需要10分钟，而且汤色浑浊。
炸元宵
3、 原料不同。
从馅料上讲，汤圆是可甜可咸，可荤可素。主要是芝麻，花生，红豆沙，各种水果馅，鲜花馅，以及香菇肉馅，葱花肉馅，红豆腊肉馅等等。而元宵，绝大部分都是传统的黑芝麻和豆沙馅，少部分人开始尝试肉馅，水果馅。
五彩汤圆
从面皮上讲，汤圆最近几年也开始花样百出，糯米粉混合了紫薯，绿豆，蔬菜汁的彩色汤圆“粉墨登场”。而元宵目前只看到糯米皮的。
4、 储藏方式不同。
汤圆制作好后可以冷冻，保质期比较长，速冻汤圆也是超市里全年不休的卖品。
元宵稍一般只能放几天，因为冷冻后容易开裂，通常都只有北方现做现卖。
