大理地处云南省西部，云贵高原上的洱海平原，苍山之麓，洱海之滨。四季温和，“四时之气，常如初春，寒止于凉，暑止于温”。是著名的宜居城市，旅游景点也很多。
境内的苍山洱海是国家级自然保护区，苍山是大理市的绿色生态屏障，属横断山脉云岭余脉，由19座南北走向的山峰组成，平均海拔3782米，全长48公里。洱海是我国著名的七大淡水湖泊之一，素有“高原明珠”的美称，南北长40.5 公里，东西宽3至9公里，最大水深20 .7米，平均水深10.2米，蓄水量30亿立方米。
可以租车环游洱海，租电瓶车、自行车也不错。从才村码头，沿海骑行到达桃园码头，然后到达喜洲古镇，可到海舌公园游玩，也可到喜洲古镇游玩。之后前往双廊，可在双廊欣赏唯美的海边日落。从双廊出发，途经挖色小普陀，沿海东公路就可直达古城。如果是骑行自行车，行程也可以分成两天，悠闲自在一些，好好欣赏沿途风景。
还可以乘坐游轮游览洱海，才村码头，龙龛码头、桃源码头都可以乘坐游轮。建议从桃源码头乘船，这样可以先乘坐游轮到双廊南诏风情岛，在岛上游玩之后再乘坐游轮穿越长长的洱海直达龙龛码头，全程游玩需要3-4小时，感觉很好。
到了大理，大理古城一定要去看看，当地特色美食小吃也要尝一尝。古城内保存有较为完整的白族风格为主的民居建筑群，是全国首批历史文化名城之一。整座古城背靠苍山面对洱海。城内的街道呈棋盘式分布，石板路面青瓦坡顶的民居为白族建筑风格。古城内有民居、店铺、寺庙、博物馆、教堂、学校，至今还保留着传统的民俗，身处其中能感到白族的悠久历史和文化。
