年近五旬的刘莲（化名）患了一种“怪病”，右下肢与常人一样，而左下肢则跟大象的腿一般粗（如下图）。经医院诊断，她患的是一种叫做左下肢淋巴水肿（俗称“象皮肿”）的疾病。
▲患者入院检查时的左腿
近日，中南大学湘雅医院手显微外科唐举玉教授团队，为该左下肢严重淋巴水肿的患者成功实施了吻合血管的颌下淋巴结皮瓣移植手术。
宫颈癌术后下肢成“象腿” 多方求医无疗效
刘莲是娄底市新化县的一名工地工人。四年前，刘莲曾患有早期宫颈癌，经过手术与放射治疗后，癌症已经治愈（复查时没有发现肿瘤复发），她对此感到很高兴。然而，没过多久，刘莲的那股高兴劲儿就被随之而来的烦恼所取代了。
4月，在广州打工的刘莲发现自己的左腿莫名其妙的肿了起来，一开始肿胀较轻，她以为是平常走多了路的缘故，于是在诊所打了几天点滴便又继续返回工地上班了。可是，随着时间的推移，她发现左腿在逐渐增粗变重，肿胀程度越来越严重，整条腿看上去形如“象腿”，身体也容易感冒，并不时伴有左腿的疼痛及红肿，不仅极大地影响了外观，还不便于日常活动。
刘莲于当地医院就诊，被诊断为左下肢淋巴水肿（俗称“象皮肿”）。她尝试过多种形式的保守治疗以及民间偏方治疗，结果却不尽如人意。由于左下肢一天比一天肿胀，基本上无法干活，于是她辞职回了老家养病，家里的负担也就全部压在了她老公身上。因病致贫，这让刘莲多次产生了截肢的念头。
创新术式击退淋巴水肿 湘雅医院唐举玉教授团队成功帮助患者解忧
令人欣慰的是，当地贫困家庭都有一支固定服务他们的医生队伍。去年，当地医生告诉她，湘雅医院手显微外科对她这种疾病有了新的治疗方法，她有治愈的可能性。这一消息，燃起了刘莲对重获健康的新希望。
在经历了三年的肿胀以及行走不便的折磨之后，今年6月初，刘莲来到湘雅医院就诊，医院手显微外科唐举玉教授接诊了她。唐举玉教授对刘莲的病情详细评估后认为：患者因宫颈恶性肿瘤淋巴清扫术后致左下肢严重水肿，病情经保守治疗效果不佳，并呈逐渐加重的趋势，严重影响患者生活质量，具有手术指征。近年来，国际上利用吻合血管的淋巴结皮瓣移植治疗四肢淋巴水肿已较为流行，临床疗效确切。而国内在此领域研究开展稍晚，湘雅医院手显微外科对于该术式较为成熟，且有成功的临床经验。
▲颌下淋巴结皮瓣设计示意图
▲左侧颌下淋巴结皮瓣断蒂后示意图
▲吻合血管的颌下淋巴结皮瓣移植手术后示意图
6月22日，手显微外科唐举玉教授团队为刘莲实施了吻合血管的颌下淋巴结皮瓣移植手术。术中设计并切取了携带左侧颌下淋巴结的游离皮瓣，将切取的淋巴结皮瓣移植于患者左踝内前方，并吻合了面动脉与胫后动脉及伴随静脉，并通过flowthrough技术桥接了肢体远端血管，经过4个小时的奋战，手术顺利完成。目前，患者皮瓣存活良好，伤口一期愈合。而且左下肢水肿已明显消退，术后1周测量左大腿周径为58.75cm，左小腿周径为48cm，较术前已明显消退（术前左大腿周径为63cm，左小腿周径为51cm）。
▲唐举玉教授团队正在为患者实施手术
“我以前用了很多方法治疗都没有效果，没想到现在终于有了起色，真心感谢唐教授和其他医务人员的高超医术。”望着小了不少的大腿及小腿，刘女士显得很是高兴。
▲患者术后的左腿正在慢慢恢复
据唐举玉教授介绍，四肢淋巴水肿分原发性和继发性，近年来以继发性更为多见。上肢淋巴水肿多见于乳腺癌根治手术腋窝淋巴结清扫后，下肢淋巴水肿多见于盆腔恶性肿瘤根治手术腹股沟淋巴结清扫后发生。术后淋巴水肿均呈进行性加重，严重影响患者生活质量。吻合血管的淋巴结皮瓣移植是一种治疗四肢淋巴水肿的新术式，通过采用吻合血管的颌下淋巴结皮瓣或锁骨上淋巴结皮瓣等移植，临床效果确切，在欧美已较为流行，但国内此项技术尚少见开展。乳腺外科、泌尿外科、妇产科等相关科室此类患者较多，肿胀的四肢往往伴随疼痛、炎症以及功能障碍。对于中重度淋巴水肿患者，保守治疗疗效不佳，利用显微外科技术进行带血管的淋巴结皮瓣移植手术，则可以通过移植的淋巴结募集组织液经静脉重新进入血液循环系统，从而减轻肢体的肿胀，改善肢体的外观及功能。
湘雅医院手显微外科在显微外科重建方面，取得了系列技术创新和理论创新。唐举玉教授团队开展的此项新技术，显著提高了淋巴水肿的临床治疗效果，让淋巴水肿患者看到了康复的希望，为患者带来了福音
