因拍摄黄山而出名的汪芜生一生中，他留下了一批极具辨识的“黄山”影像：黑色的山，白色的云海，嶙峋的岩石和松枝，一片缥缈的山水意象。
汪芜生1945年出生于安徽省芜湖市，1967年毕业于安徽师范大学物理系，1973年担任安徽新闻图片社摄影记者，1981年旅居日本和美国，归国。他于1974年开始拍摄黄山，在他出版的8本摄影集中，有5本直接在标题中便提到了黄山——他一生也都致力于在海外宣传推广黄山。
黄山是中华文化的重要符号之一，被称为“天下第一奇山”。古代不乏称颂者，如唐代著名诗人李白（701～762）有诗曰：“黄山四千仞，三十二莲峰，丹崖夹石柱，菡萏金芙蓉，伊昔升绝顶，下窥天目松，仙人炼玉处，羽化留余踪。”自17世纪以来，不少山水画家为黄山所动，写黄山真景，渐形成以弘仁（1610～1664）、梅清（1623～1697）、石涛（1642～1707）、戴本孝（1621～1691）为首的“黄山画派”，即使毗邻的金陵画派之首的龚贤（1618～1689），亦无不受其影响。
汪芜生虽然没有专门研习中国的山水画，但他的“山水摄影”却本质上与之不谋而合，那便是对“意境”的共同追求。虽然媒材形式不同，但都充满“虚静之意”，体现着对自然、宇宙的理解，蕴含着宏远博大的境界，呈现给观众一片未被污染的净土，奉献给观众一颗澄静的赤子之心。
汪芜生的作品虽然是摄影，却有中国传统水墨的韵味。这可能来自中国文人山水画审美对他潜移默化的影响，因此他在构图和调色上努力与之贴近，他曾说觉得自己像在相纸上的“绘画”。有人说，摄影有三个层次，有的用照相机拍摄，有的用眼睛拍摄，有的用灵魂拍摄，汪芜生无疑是用后者。世界大千，真理总是朴素的，值得凝视、顿悟、得道。
一生中，汪芜生曾作为东方摄影师的代表，出展联合国成立60周年的纪念展；也曾作为首位亚洲艺术家，在维也纳国立美术史博物馆举办大型个展。此外，他还曾在纽约、波士顿、东京、奥地利、北京、香港等地举办过大型个展。在他被世界著名的黑白摄影网站MONOVISIONS列为全球35位当代大师之一。汪芜生在谈到自己的摄影风格时说：“我本人就是喜欢‘与众不同。对摄影的金科玉律，艺术的金科玉律，我从没有觉得不可打破。对‘黑和白执着的爱是我一直的坚持。”
汪芜生自述（）
“此景只应天上有，人间难得几回游”。40多年前，我初与黄山的大云海邂逅，我的灵魂所感受到的前所未有的冲击和震撼，直接影响了我的一生。那冲击和震撼，在我心中铸就了一座山，于是我穷尽一生，用摄影来表现我心中的“圣山”。这座“圣山”是人类诞生初期的大自然的景观，是海德格尔所说的“天地人神四重奏”的自然，是精神物质浑为一体的自然，是完全没有被人类文化的外衣所裹挟的自然，是早已被人类忘却、却作为人类的集体无意识而深深地植入人类基因的自然。
我花了几十年时间找到了我独特的视觉艺术语言，比如说被人称之为“汪芜生金刚黑”的那种“剪影”似的、毫无层次的黑。我的照片就是一个“减法”的艺术，它把一切五彩缤纷、斑驳陆离的色彩完全舍弃，把一切不必要的层次和细节删减，把与主题无关的巧松奇石裁切掉，仅仅留下一个“象”，一个能经久不衰地撞击心灵、引发无穷想象的“象”，一个用山石烟云和阴阳黑白营造出来的“生命幻象”。
我是借用黄山的松石云雾来描绘我对生命状态的理解和感悟。我对生命的理解就是中国人常说的“气”。中国人认为“气”是宇宙万物最基本的组成因素。中国水墨画是一种绵延了千余年的东方文化，是一种涵咏天地与品味人生、视觉感受与文学联想，乃至与哲学思维相伴而行的艺术表达方式。在中国古代画论的“六法”中，就把“气韵生动”作为第一条款和最高衡量标准，为“六法”的灵魂。一幅视觉艺术作品的画框就是一个小宇宙，里面的黑白、濃淡、虚实、动静，所描写的人和物的表征和动态，以及由它们所引发的联想等，共同组成了这个小宇宙的“气场”。组成这个气场的诸种元素，如果能够在种种的矛盾冲突和对立中达到一种活泼和谐而平衡的状态，便是“气韵生动”。
这种中国式的“水墨精神”应该是一种宽泛的艺术精神，一种能够荡涤人们心灵的艺术精神。至今，我仍然继续使用胶片来摄影，继续坚持捍卫着摄影的记录特性。可以说我是使用西方人发明的现代摄影术，借用黄山的山石和松烟作为素材，对我们中国传统的水墨语言进行了一次现代转换，来传承中国水墨山水艺术的写意神韵。
