一条河流的高水位期或低水位期是你在规划内河游轮旅行时很少能考虑到的问题。 与远洋邮轮不同的是，内河游轮有它的极限运行范围，在很多航行的时候，船的龙骨或船底部距河底的水深可能小于一英尺。低桥、电力线和其他航行障碍物又限制了船只的通行高度，因此，内河游轮的操作范围很窄。
虽然多瑙河和莱茵河的水位没有那么频繁的出现极端情况，但是一些极端天气的出现还是会打乱原来的计划，这使得船方只能通过汽车按计划完成行程，同时允许客人每天晚上继续使用他们的浮动酒店和服务。这些变化让旅行者感到沮丧，他们中的许多人在抵达欧洲后，准备开始他们的假期，才知道他们的游轮有问题。许多游客的不满情绪是：为什么不在国际航班起飞之前得到通知，或提前给他们建议，考虑其它选择，他们会选择取消或更改一个航行日期，其实这也不是很容易的事情
水位是变化无常，以致于可以按小时变化计算，因此许多内河游轮直到最后一分钟才知道你的航行会受到什么样的影响，或者不会受到什么样的影响。在多瑙河至莱茵河的一次难忘的航行中，发现从帕绍到纽伦堡的一段的水位很低，航程是不可能的，船方以大巴游览两天及“交换船只”才能完成全部的旅程。在另一个我听说例子中，在一个圣诞节市场的航期中，游轮穿越德国时，由于水位太高，河轮无法通过一座桥梁。船员们拿出卷尺，等待着水位的回落，直到水位下降到可以让船只毫发无损地通过。
那么，当水位影响到你的内河游轮航行时，你能做些什么呢？如果影响正常的航行的情况真的发生了该怎么办。 历史水位的记录仅仅是供参考或计划使用，不是高水位或低水位的准确指标。也不能仅仅因为漫长历史记录中一年受到异常强降雨或者干旱的影响，就断定正常年份都会如此，也并不意味着下一年将是相同的。
内河游轮公司通常会尽量保持你的行程。一般来说，当高水位或低水位发生时，可以选择三种方案： 1. 通过让客人“交换船只”，受水位影响的河段通常都不是全程，仅仅是一段河道，船方经常的做法是让受影响河道两端的相同船型的游客交换船只，互换的船只通常是姊妹船或者类似的船只，除了船名发生了变化，其它都不变，这要看受影响河道的长短，如果较长可能会有较长时间的大巴路程，还要看两条船是否是同时到达受影响河段的两端，这样受影响是最小的，不然会有因为等待对面船只而造成等待游览的情况。 2. 如果情况够糟的话（比如多瑙河沿岸发生的百年一遇的洪水），你的河上游轮假期可能会变成一次巴士旅行。这通常包括把客人安排在酒店以及安排原本不需要的大巴和用餐。对于船方来讲这是一个巨大的后勤噩梦，而客人也会感到不快，毕竟如果我们喜欢常的话，我们就会直接参加巴士旅游团。而有利的一面是：你仍然在到达了目的地，仍然可以享受几乎所有你想到达的城市和观光内容，而不必额外支付费用。 3. 完全取消。这是最罕见的选择，在没有其他选择的情况下的结果。
但你能做的最好的事情就是顺其自然。愤怒、对工作人员大喊大叫或威胁游轮公司，都不是最理智的，因为这个问题几乎完全超出了他们的控制。这时船员们会无辜的受到游客情绪的影响。在多瑙河、莱茵河、美因河，甚至湄公河的所有河段都经历过高水位和低水位事件。 这些事件确实给游客带来不便，但重要的是这并不是大概率可能发生的事情，这有点像在机场经历了一次航班延误，你可以成功地飞行几十次，但是被严重延误或取消航班是大多数人心目中记忆最深刻的。
事实上，绝大多数的航期都能顺利完成，要为你的奇妙旅程而兴奋，而一旦遇到了这种情况，在这段旅程中，要能够尽情享受不一样的体验。
