享有中国“天空之镜”美称的茶卡盐湖景区，近几年成为国内外游客的“网红打卡点”，而环湖赛作为青海省体育赛事的“领头羊”也不甘落后，在第十八届办赛之际将茶卡盐湖贴上了环湖赛的印记。
7月18日，环湖赛开始了共和至茶卡赛段的征程，虽然天公不作美，下起了小雨，但茶卡盐湖的美丽景色，还是令大家赞不绝口，景区工作人员周到、细致、专业的服务赢得了一致的好评。“作为一名青海人，我们对环湖赛的感情非常深厚，今年能够来到茶卡盐湖，我们非常兴奋，上午10点我们就已经到岗，做些力所能及的事情，迎接环湖赛的到来。”茶卡盐湖景区工作人员崔长友说。173公里的赛段，如此湿冷的比赛气候，运动员怎么也要骑行四个小时才能抵达终点，但茶卡景区的工作人员在比赛刚一发枪就站在了岗位上，对于环湖赛的欢迎程度可见一斑。
崔长友表示，茶卡景区自开园以来，每年接待游客呈阶梯式增长，去年就接待了300多万人，伴随着景区的开发与完善，茶卡镇的基础设施也在逐步完善，已经具备了举办国际大型赛事的接待能力。
自2002年环湖赛举办以来，青海乃至宁夏、甘肃等地的美景逐渐融入赛事，一条条经典路线，一个个景点，都伴随环湖赛进入到人们的视野之中。而环湖赛通过国际化、专业化、市场化运营，也不仅仅止于一项赛事，而是成为了将大美青海宣传到世界的重要载体。单单从每年的线路设计上，组委会就费尽心力，在有限的13个赛段上尽可能更多地展现青甘宁三地风貌与美景，每一年都有令人耳目一新的“新面孔”融入赛事。
“今年环湖赛之所以在茶卡天空之镜设一个赛段，就是旨在通过环湖赛促进体育旅游深度融合发展，另一方面也是能够让国外运动员深入领略大美青海的风采，将这里的美景传播到全世界。”环湖赛竞赛组副组长蒋海云表示。
青海湖二郎剑景区、西海镇、鸟岛、塔尔寺、祁连县、茶卡盐湖……历经十八届，环湖赛每年的路线都堪称经典，力图将民族文化、美丽风光有机串联起来，全方位对外展示大美青海的风貌人文。“环湖赛自举办以来，随着影响力的不断提升，辐射效应逐步显现，推动了青海的社会经济发展，对旅游业作出了巨大的贡献。”蒋海云说，以祁连县为例，祁连的自然风光通过环湖赛这个大平台，在国内外得到了充分的展示，被大家称赞为“东方小瑞士”，越来越多的人慕名而来、走进祁连，有力地促进了当地体育+旅游的发展，“我们也希望茶卡盐湖能够通过环湖赛迈入更高的平台，进一步扩大影响力。”
谈及环湖赛未来的规划时，蒋海云表示，“环湖赛在保留经典路线的同时，还将积极探索，结合‘一带一路’节点城市的特色，更新赛段、围绕青海湖增添新的路线和景区，发挥体育的作用，促进青海乃至青甘宁三地体育+旅游+文化的全方位融合。”（王向娜 弓学文/ 张龙/图）
