在老北京有句话，叫做东黄寺的殿，西黄寺的塔。这其中的西黄寺便是在北京东北部朝阳区安定门的黄寺路中段位置，其建立于清朝顺治年间，寺院建筑面积多达900多平方米。这是当时清朝入关之后，所建立最早的寺庙之一，是顺治皇帝为了迎接五世班禅所建造的，因寺庙是以黄琉璃瓦为顶，故得名“西黄寺”，与“东黄寺”并称为“双黄寺”。
在辽金时代，此地就已经创建了佛教寺院，而西黄寺正是在辽金时代的寺庙原基础上修建的，作为清朝时期班禅居住的场所存在，西黄寺也是最近几年才开启山门的，之前一直关闭了300多年，不过也只在周末两天允许游客参观。
西黄寺的庙门朝向正对着南方，寺院内一共有三进院落。第一进是天门殿与钟楼、鼓楼，寺院内的天王殿是平常的寺庙不太一样，一般寺庙内供奉的会是布袋和尚，但是西黄寺天王殿内供奉的是达摩多罗居士，身后背着竹箧，竹箧内满是经书，这是北京的寺庙中极为罕见的。
从天王殿穿过，到达垂花门，垂花门之后便是第二进院落，院落内是大雄宝殿，正中间不是平常缩减的释迦牟尼佛像，而是班禅大师的法座，在西侧供奉的才是释迦牟尼佛，东侧是十一面观音菩萨。大雄宝殿后方便是西黄寺的第三进院落，院落内是一个白塔，这座白塔直到现在都保存完整，名叫清净化城塔，它是西黄寺的历史标志。白塔建造在一个3米高的石基之上，在石基的前后有仿木结构的汉白玉质地的楼幢，还有一个石牌坊。
在石基的四个角落有塔幢，在中间的是主塔，主塔有15米高。在白塔的周围还有台阶可以上去，但是寺院规定不允许走上去，只能围绕着白塔转一圈。在白塔的两边还凿刻着猛兽的雕像。在白塔的基座上有八幅佛陀传记故事图画，在基座之上的塔阶的四个角落，每一面都有8尊佛像，加起来一共32尊。在塔转角的地方还有力士像，每个力士像都孔武有力。白塔正面有三世佛的浮雕，旁边还有八个菩萨的浮雕立像。
传闻西黄寺的白塔跟乾隆有点关联，有一年乾隆大寿，班禅六世来到北京城为乾隆祝寿，乾隆特地在雍和宫建造了一座戒台楼给班禅六世居住。可惜班禅六世在京城得了重病，时日无多，不久就圆寂了，乾隆便为班禅六世在西黄寺修建了一白塔，白塔里面藏有班禅六世的衣冠。
清净化城塔同时也是目前北京保存的四大金刚宝座式塔之一，白塔整体结构是金刚宝座式塔状的风格，主塔是采用的藏族佛塔的样式，但是四个角落的经幢小塔则是汉式建筑的风格，三种建筑风格融为一体，使得清净化城塔具有独特的魅力。这也是西黄寺现存完整的唯一一处历史遗址。
如果要去西黄寺，可以从北京地铁线八号安华桥下车，步行1公里会看到“西黄寺博物馆”五个大字，西黄寺的大门比较朴素，要寻找半天才能找到入口，旁边有个小门，要收取20元门票，不接受网上付款方式，如果要去西黄寺，记得备好现金方便买票。
