元春系贾政、王夫人之女，宝玉之姐。初选入宫中作女史，后封为凤藻宫尚书，加封贤德妃，深得皇帝宠幸。元春政治上头脑灵敏，极力维护贾府利益。她通过节日赏礼，流露出让宝玉、宝钗成亲的意图，促成“金玉良缘”。死后又托梦给贾政：“须要退步抽身早”，以便给贾家留以后路。
《红楼梦》第十六回《贾元春才选凤藻宫》。这应是贾家最为风光的时刻，从贾母至贾赦，个个兴奋不已，为此大兴土木，修建大观园。凤藻宫为作者虚拟之皇宫名，宫中所设女尚书是宫内官职，掌管处理宫外奏事。
国画作品：元春省亲
元春晋封凤藻宫尚书，加封贤德妃。妃，最初人妻皆称妃，后世则专称皇帝次于后之妾及太子、诸侯之妻为妃。贤德二字为美称，亦为妃之名号。
元春省亲时，来到大观园正殿，见琳宫绰约，桂殿巍峨，石碑坊上显眼的“天仙宝境”四字。贾妃忙命换“省亲别墅”四字。这一极小的情节，十分深刻的写出了侯门得意忘形之心态及贾妃居高临寒的胆战心情。省亲别墅是与太虚幻境照应，实际是一场转眼即逝的幻梦。
宁荣府的豪华气象，大观园的天仙宝境，足以显示贵族之华贵。作者还请出皇贵妃，通过一系列活动，显示了《红楼梦》的华贵美。秦可卿举丧、除夕祭祖、群芳夜宴等都极为成功的描写了这个钟鸣鼎食之家、诗礼簪缨之族的华贵之美。元春省亲时，为大观园题诗曰：“衔山抱水建未精，多少功夫筑始成；天上人间诸景备，芳园应锡大观名。”这不光是对大观园的总体评价，也对“大观”作了诠释。
