天宝十四年（公元755年），范阳、平卢、河东三镇节度使安禄山以“清君侧，反杨国忠”为名起兵叛乱，兵锋直指长安，洛阳沦陷，潼关失守，这就是历史上有名的“安史之乱”。惊慌下的唐玄宗带着杨贵妃跟杨国忠狼狈的逃往蜀中，在途经马嵬驿的时候，以陈玄礼为首的禁军军士在乱刀砍死了杨国忠后，以“后患仍存”为由，要求唐玄宗处死杨贵妃。
唐玄宗没有把杨玉环封为皇后，是因为杨玉环并不远母仪天下，她很喜欢文学，喜欢自由自在，不愿意被名分而有所拘束，她对现在得到宠爱已经很是满足，更相信唐玄宗对她的爱情，不需要形势上被表现。
杨贵妃进宫前已经与寿王结婚五年了，那时叫杨玉环。这个名字起得好，人如其名，珠圆玉润!小两口恩爱的很，可惜婆婆的死改变了两个人的命运。杨玉环的婆婆是唐玄宗的爱妃武惠妃，甚是得宠，就盘算着立自己的儿子寿王为太子，搞得小两口整日做着皇帝皇后的美梦。但是武惠妃死后，两人也就不得不从美梦中醒来了。就在这个时候，平地一声春雷响，一道诏书将杨玉环推到了第一夫人的宝座上。
公元755年，安禄山以清君测，反杨国忠为名起兵叛乱，皇帝与杨国忠，杨贵妃逃到四川。唐玄宗为了自保，赐死了杨贵妃。最终杨贵妃被赐白绫一条，缢死在佛堂的梨树下，时年三十八岁，这就是白居易的《长恨歌》中的“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死”之典故。
有一次，杨贵妃恃宠骄纵，得罪了玄宗，被玄宗谴归娘家。可是，贵妃出宫后，玄宗饮食不进，高力土只得又把她召回来。
安史之乱时，率军护卫玄宗逃亡四川，行至马嵬驿，在太子李亨支持下，发动兵变杀杨国忠及杨氏姐妹，并逼唐玄宗李隆基缢死了杨贵妃。其实最主要到的原因就是唐玄宗为了自保，稳定军心，把自己心爱的女人手杀死了。
