《小兵张嘎》是一部很有特色的儿童军事题材影片。自1963年上映至今，已经五十多年了。它通过寓意丰富的细节安排和少年儿童所特有的心理活动的描写，真实自然地塑造了一个性格鲜明的少年英雄形象。主人公一身“嘎气”，倔头犟脑却又聪慧勇敢。编导紧紧把握住分寸，不让他超出时代及儿童的特点，使之令人信服。具有含蓄和抒情意味的白洋淀风光，烘托出小主人公成长的环境与氛围。张嘎及片中其他几个纯朴儿童的形象，整整影响了一代小观众。
抗日战争时期，生活在冀中白洋淀的小男孩张嘎与唯一的亲人奶奶相依为命。
为了掩护在家养伤的八路军侦察连长钟亮，奶奶英勇地牺牲在日军的刺刀下，而钟亮也被敌人抓走。
为替奶奶报仇和救出老钟叔，嘎子历经艰辛，找到了八路军，当上了一名小侦察员
在一次战斗中，嘎子真的缴获了一支“真家伙”，为了不让队长把枪收去，他竟动了“嘎气”，将枪藏进树上的老鸹窝里
胖墩想用自己的挂鞭（爆竹）换嘎子的假手枪，嘎子虽也看上胖墩的挂鞭，但又舍不得自己的枪，于是就自负地和胖墩比赛摔跤，没想到输了。 再次是和胖墩摔跤时，嘎子摔不过胖墩就咬了他一口
当部队攻打岗楼时，他设法在里面放火，发挥了很好的配合作用，最终里应外合，全歼敌人，救出了老钟叔，也替奶奶报了仇
嘎子把藏在老鸹窝里的手枪主动拿出来交公，队长则正式宣布把手枪发给他使用。嘎子心满意足，便将自己珍爱的木制小手枪送给了好朋友胖墩。
嘎子终于成了一名出色的小侦察员
本片导演手法纯熟，画面流畅而富有韵味，是同类题材电影中的经典这作。
