虽说吴承恩科举不第、仕途坎坷，但他始终是儒家子弟的一员，王阳明心学思想在明代中后期被奉为官学教程，而属于王阳明心学重要分支的泰州学派对近在咫尺的淮安府士子吴承恩的世界观不可能不产生巨大影响。
王阳明像
王阳明心学语录中最著名的一句就是“破山中贼易，破心中贼难”，窃以为这句话给了吴承恩写作《真假美猴王》这篇精彩单元的创意灵感和思想主题。
《真假美猴王》开篇既描述孙悟空奋起如意金箍棒痛诛一伙山贼，但是这场杀戮却惹恼了唐僧，唐僧祭出老路数再一次驱逐孙悟空，那泼猴彷徨愤懑之间激发出了心中之贼，从而化身所谓的六耳猕猴版美猴王轻轻地给了兀那和尚一棒子，把唐僧打晕在地，悟空才勉强出了一口胸中压抑已久的那口恶气。
如果说遵从观音菩萨教诲，兢兢业业降妖除怪扶保唐僧去往西天拜佛求经的孙悟空是善心是正心，那么孙悟空这一刻生出的恶心邪心，促使他终于忍受不了唐僧眛于人世险恶却漫天挥洒仁爱，唠唠叨叨地对敌慈悲对友刁，他再也按捺不住心中的怨气向着唐僧抡起了棒子，去他佛祖的什么正果，即便是美猴王也抑制不住心中之贼啊。
这一回悟空动粗对唐僧是一次劫难，对悟空自己何尝又不是一次劫难。唐僧痛在身上，悟空痛在心里，他不由不怀疑自己是否还能坚守初心。
且看邪心的孙悟空抢走包袱，匆忙间逃回花果山，却又找来几个会变化的猴精，变成唐僧、八戒、沙僧等人，以重组取经团队，可见他惴惴不安中还是无法忘怀取经大业，可是这山寨组合又岂能上灵山得到正果。
而正心的孙悟空迷茫间奔向了南海观世音菩萨处，以求在紫竹林中得到一丝宁静，但沙僧的到来却让他知道另有邪心的孙悟空已经在花果山风风火火地开了张。
两个美猴王无所谓谁真谁假，当他们从天宫打到地府斗得不可开交，那俱都是可怜的孙悟空心中重重矛盾的挣扎。
我们再看王阳明心学四句教法：无善无恶心之体，有善有恶意之动。知善知恶是良知，为善去恶是格物。
而吴承恩确定的第五十八回的题目就是“二心搅乱大乾坤一体难修真寂灭”，可见王阳明心学对吴承恩的创作思路所产生的映射。
也是在第五十八回中，吴承恩写道：如来降天花普散缤纷，即离宝座，对大众道：“汝等俱是一心，且看二心竞斗而来也。”
如来这不是已经把话说得很明白了吗？本来就没有真假美猴王之分，所有发生的一切就只是同一个孙悟空的二心竞斗。
至于如来抛出金钵盂罩住了所谓的假悟空，迫使假悟空显现出六耳猕猴本象，真悟空愤而打死六耳猕猴，不过是如来和悟空合作秀给大家看的一场激光全息技术表演。
重点是经此风波，悟空决意不再妄生邪心，他完成了一次人生的升华。
收敛心性的悟空返回到了佛界秩序之中，他也得到了如来的承诺，保证他日后也可成佛，亦坐莲台。
或许这也反映了吴承恩内心深处的矛盾与冲突，一方面他通过对西游记中精彩情节的描写，鞭挞讽刺了现实社会的黑暗与丑恶，而另一方面他又渴望得到那个他所挖苦的大明朝廷的认可与赏识吧。
