空城计，是三国演义中非常著名的桥段。诸葛亮用几个老弱残兵就吓退了司马懿，千百年来都是人们津津乐道的话题，但是实际上诸葛亮从来没摆过空城计，用过此计的另有其人。
这就是曹操。那时曹操还很弱小，主要敌人还是吕布、袁术。有一次因为要征集粮食，曹操就把手下的兵将都派了出去，城内只留了少数兵力。
这个时候吕布率兵杀了过来。曹操连忙把剩余兵力都集结到城门里，让随军的家属穿上华丽的服装在城头跳舞，他本人则悠哉悠哉的欣赏歌舞。
吕布来到城下，看到这种情形，心里就犯了嘀咕。再一看四周，发现离城池不远处有一片树林，吕布认为这一定是曹操的计策，引他攻打城池，伏兵再伺机杀他一个措手不及，于是吕布就撤退了。
回去和陈宫一说，陈宫摇了摇头："主公您上当了，若曹操真的布下伏兵，一定是会激起你的斗志，引你入圈套，赢取最大的战果，而不是仅仅吓退你。这是曹操的疑兵之计，城内定没有多少人马"。吕布懊恼，决定次日再战。陈宫劝："不可，再去曹操一定已做好准备防止你去而复返"。吕布不听，第二天带兵又去了，结果这次曹操还是在城头观赏歌舞，但是树林里也真的布下了伏兵。
曹操可以说的确了不起，能文能武，有战略眼光，而且看人准确，对吕布、袁绍、袁术等的性格看的透彻，所以才能一次次的在对手的人性弱点中找到先机。
但是罗贯中在三国演义中的观点就是褒刘贬曹，所以一代枭雄成为了奸贼的代名词，很多曹操的事迹也就转嫁到别人身上去了。
