明国时期的北平不是全国的政治中心，但绝对是全国最大的高等学府的聚集地。北大、清华、师大、燕京等等名校集中了一大批有学识的文化人，当然还有其他众多从事自由职业的知识分子。在抗战全面爆发前的十年中，是当时中国社会少有的一段较为稳定的时期，在这期间，文人们自然就有属于他们特有的表达生活情趣的方式，那么这些文人们在闲暇之余有着怎样的休闲方式呢？
民国清华大学
为何民国文人的休闲值得我们一谈？因为这些文人们具备了休闲生活的两大最重要的因素：时间和金钱。明国时期的大学实行“教授治学”的制度，教师参与管理，而他们时间分配的制度化，更是让他们有了大把的可以自由支配的时间，所以相对于自由职业文人，大学教授还要更“自由”一些。另一方面，文人的收入从社会结构来看属于中产阶级的上层。以大学老师的为例，一名普通助教的月收入大概是工人的12倍，清华教授最高工资甚至是工人的50倍，相比于其他中小企业主、商人等传统的中产阶级，是有过之而无不及。
民国时期的大学老师
正是有了时间和金钱，让他们的休闲活动丰富多彩。
聚餐和饮茶是，明国文人最普遍的行为。志同道合的朋友会有定期的聚餐活动，他们聚餐并不在于吃喝，更专注于欢笑作乐。在一起喝茶，也比较符合文人的性情，但就饮茶来说，就暴露出了知识分子的“矫情”了。在周作人的《雨天的书》中有这样的描写：
喝茶当于瓦屋纸窗之下，清泉绿茶，用素雅的陶瓷茶具，同二三人共饮，得半日之闲，可抵十年的尘梦。喝茶之后，再去继续修各人的胜业，无论为名为利，都无不可，但偶然的片刻悠游断不可少。
这是文人们很具有典型性的描述，我们现在看来，有一种游离于尘世之外的感觉，然而这并非他们对心境的追求，他们在意的是喝茶的另一半意义“叙”，这种喝茶的方式一般称之为“茶叙”，重点在与友人的畅谈。可以是最普通的茶叶，或者甚至都可以没有茶叶，但“叙”是被当做一种不同于闲聊的另外一种休闲方式。
明国时期的文人
文人之间很喜欢相互串门、访谈，时间一般在下午和晚上，不在乎距离，哪怕不在同一个城市，依然可以乘火车前往，仅为一次畅谈。文人钱穆的杂忆记叙了一段好友的来访，好友乘火车而来，三人先在家里畅谈，天亮而未尽兴，接着到中央公园吃了早餐后，换一处茶饮接着谈，直到中午，吃饭午餐后各自睡去，这一次畅谈至少20个小时，很好的诠释了“畅”的含义。
听戏、看电影也颇为文人青睐，但他们有独特的高雅之处。相比于京戏，文人们更爱听昆曲，他们认为京剧唱词粗俗，不够精美，这一点与大众对昆曲的冷落不同。看电影，也是文人们很普遍的休闲习惯，他们大多看欧美影片，注重影片内容的品评，或许他们是中国最早的高水准的影评人吧，他们的畅谈中也注定少不少这方面的谈论。
民国棋社
如果只是消遣，文人们也会打麻将、下棋、打桥牌。但绝不涉赌，算是一种纯粹的消遣。除此以外，文人最日常的休闲当属散步和逛公园，就像如今的晨练，不约而同的到公园散步，遇见好友，必定又是畅聊一番。因为职业原因，文人经常会逛书铺，特别是旧书摊，大多文人都有购买旧书的习惯，这也是最花费金钱的地方。虽然民国时期的文人收入很高，但他们不讲究奢华，很多文人家里藏书几万册，这都是用金钱堆起来的。
民国琉璃厂书摊
民国时期文人们大多有留洋的经历，他们的休闲方式也于他们所接触到的西方文化、思想有关，他们认同西式的休闲方式。他们形成了自己独特的文化圈，有自己独特的生活和休闲方式。这种休闲方式我们今天不惜以有品味、够时尚，有韵味、够内涵来形容。
但是这一具有时代色彩的圈层生活和休闲方式没有持续多久，就被侵华日军打乱了，从此在中国消失了半个多世纪之久，直到改革开放后的九十年代，才再一次重现当年的影子，那时被称为“小资”。但相比民国的文人，“小资”所能达到的内涵和韵味已相差甚远。
