匡衡的故事我们从小时候就熟知,他是东海郡承县的人,字稚圭,匡衡家世代为农民,非常的穷,连吃饭都吃不饱,但是吃不饱饭的匡衡很喜欢读书,即使没有读书的机会也要给自己创造机会读书。村里有一个富家中有很多的藏书,为了能够读书他在富户的家中打工扛活,并且不要钱,只需要他们借书给他看就可以了。匡衡白天干活根本没有时间读书,只有晚上回家读书,可是家里没有钱,买不起蜡烛,匡衡灵机一动就在墙壁上凿了一个窟窿,借着邻居家的灯光进行看书,这个故事流传很广。
匡衡在自己的努力下,并且有幸向古官名学习诗经,自己有着一套自己的深刻理解。可是匡衡太学九次考试中,最后只中了丙科,得丙科只能候补文学掌故,匡衡就被补为太原郡的文学卒史。因为匡衡对待诗经的理解非常之深,这使得当时经学家们非常喜欢,还被当时还是太子的汉元帝喜欢。
在初元元年的时候,汉元帝继位,这时候匡衡得到了重用,任命匡衡为郎中,迁为博士,还给事中一职。汉元帝非常喜欢匡衡,就在京城发成日烛、地震等灾害,匡衡用诗经的方式表明上行下效的道理,让汉元帝减少宫室用度,省却那些奢侈华丽奢侈之饰等建议。汉元帝把匡衡提起重用,从郎中到光禄大夫,太子少傅,御史大夫,最后一直做到了丞相的位置,其实匡衡实践比较少,诗经学的再厉害,但是治理国家上匡衡显得能力不足。
匡衡一共有两个儿子,小儿子比大儿子更厉害一些,小儿子匡咸通晓经义,他是匡衡的骄傲,但是大儿子就不行了,不但没有给匡衡带来荣誉,还狠狠坑了匡衡一把,大儿子匡昌是越骑校尉,虽然是个不大的管,但是他在一次喝酒之后杀了人,被抓了起来,匡昌的下属要和匡咸商量怎么救人,可是此事连累了很多人,就连他的父亲都被免官,皇帝念在匡衡的贡献,没有惩罚匡衡,不过确实是被儿子坑了一把,不过他还是没有逃过被免官一事,最后自己把自己坑了。
匡衡只因为一件小事就把自己的官职做到了头,元帝在封他为安乐候的时候,封地是只有三十一万亩,郡图出错匡衡还进行了利用,并且非法占用了四万多亩,即使丈量出错,匡衡也没有修正,反而将错就错,没有告知任何人。这时候朝中对匡衡不满的人占了出来,以匡衡扩大国界为由告到了皇帝那里,匡衡在大是大非前没有明辨是非,皇帝派人惊醒彻查,果真如此,皇帝一气之下把匡衡贬了,成为了庶民,最后回到家乡,抑郁得病而死。
匡衡从一无所有农民之身一直做到宰相的位置,最后有被自己一点私心的怂恿下把自己最后的道路断送了,继续成为了庶民。