上小学时，有一篇课文叫《凿壁偷光》，讲的是匡衡少时勤奋好学，但家中没有蜡烛照明。邻家有灯烛，但光亮照不到他家，匡衡就把墙壁凿了一个洞引来邻家的烛光，让烛光照在书上来读。
后来匡衡努力学习很快被提拔为光禄大夫，匡衡出入在元帝左右，甚是风光。匡衡任职期间，多次上疏陈述自己对朝廷政策的意见，陈述治国之道并经常参与研究讨论国家大事，按照经典予以答对，言合法义，博得元帝信任。他向皇帝推行独尊儒术的方法实际就是要朝廷统治人民的一种手段。
建昭三年（公元前36年），元帝又提拔匡衡担任丞相，为百官之首，并封乐安侯，食邑六百户。汉制凡是封侯者，都要赐予一定数量的土地作为奖赏。匡衡当时的封地有3100顷，封地中的租税都归匡衡享用。
而匡衡却中饱私囊，故意多量出400倾留做己用。地方官员畏惧匡衡的权势，也不敢得罪他，竟曲承其意，让匡衡得以侵占这原本不属于他的土地。《汉书》记载匡衡派仆人到这块地上收谷达千余石。最终，匡衡被撤职法办，他的爵位和封地都被剥夺，并且被贬为平民。匡衡灰溜溜的回到老家东海郡承县，(今山东临沂市苍山县)，没几年，忧郁得病而死！匡衡墓，位于山东枣庄峄城西南14华里。墓封土堆高约4米，直径35米，墓区遍植林木。“文革”期间，封土堆南部被红卫兵挖一坑，深2米许，未及墓室。墓南原有匡衡祠，于清乾隆四十年重建，但历经沧桑，今已无存。仅留墓碑一座，为乾隆年间峄县令张玉树亲题：“汉丞相乐安侯匡衡之墓”。
