花木兰不仅她的名字与家乡历来是人们所争论的焦点，她的民族也同样很模糊，有人推测说她不是汉族人，而是鲜卑人。然而不管怎么说，就像中国文学发展史所说的那样，考证这些无稽之谈，实在没有一顾的价值，我们只要知道花木兰是一个北方英勇女性的代表就够了！
对于花木兰身份上的一些东西，虽然还不能完全定论，但其之所以传颂于世，是因为她在木兰辞中女扮男装代父从军的孝举。那么，我们不禁要问，她一个女儿身为什么要代父从军征战于沙场之上呢？当时的北魏经过孝文帝的改革，社会经济得到了发展，人民生活较为安定。但是由于北方游牧民族，柔然族不断南下骚扰，给国家的安定带来了威胁，为了保护百姓、军队开始征召士兵。正是在这种大背景下，花木兰的父亲被征召入伍，军书十二卷，卷卷有爷名。
然而，据木兰辞上的诗句及相关资料描述，朝廷征兵时花木兰的父亲年事已高，体弱多病，根本不能应征入伍，而花木兰又没有哥哥，一个弟弟年纪尚小，一个姐姐也早已过了可以从兵的年纪。面对国家的召唤，花木兰这时勇敢地挑起了家庭的重任，愿为市鞍马，从此替爷征。这不仅是一种孝的体现，更是对国家的无限忠诚。在买完骏马鞍鞯辔头长鞭之后，花木兰在滔滔黄河水边拜别爹娘，远离故土，从而发出，不闻爹娘唤女声，但闻燕山胡骑鸣啾啾的无线感概，花木兰在军营中呆了十二年，而令人费解的是，她女扮男装如此长的时间，难道就没人发现，这其中又有什么原因呢？
这首先要从花木兰的相貌说起，在木兰辞一文中，并没有对花木兰的相貌进行正面的描写，这也使得花木兰的相貌成了一个谜。后世的戏曲杂志一般都叫花木兰，看作是一个面容较好英姿飒爽的女子。然而这种看法或许真是一种美好的愿望。深究起来我们不难发现，花木兰女扮男装并能成功地进入军营，说明她的相貌与男子的差别应该不是太大，而且古代鲜卑女子自幼便像男子一样习武练剑，历经风霜动作方面与男子应该有几分相似。
也有人从北魏征兵时的政策中得出了花木兰的身份，为什么没有被识破的一些原因！北魏时期为了减少国家的税收支出，军队对外作战时士兵所需的物品，无论是战马还是生活用品都是自备，所以木兰辞中也提到说，东市买骏马，西市买鞍鞯。南市买辔头，北市买长鞭。
由此看来，花木兰完全可以将个人的一些生活用品带入军中，这样对自己的身份也起到了保密作用。另外还有人从花木兰参军的兵种上面，对她的身份为什么没有被识破进行了解释，说她并非是在战场上冲锋陷阵的士兵。那么会有这种可能吗？这些解释有没有可信之处？它与花木兰的身份不被识破又有着什么关系呢？
