早年间，吉祥村有个老妇人陈氏，早年丧夫，独自抚养两个幼子，日子过的十分艰难，陈氏既当爹又当妈，苦熬十多年，总算把两个儿子抚养成人，娶妻生子，成家立业，陈氏也老了，该颐养天年了。
可是，陈氏却没有这个福分，年轻时辛劳过度，落下不少病痛，眼见一天天变老，浑身是病，百无一用，两个儿子儿媳便谁都不愿意赡养陈氏，把陈氏赶在老宅的破草房里，屋不挡雨，食不果腹，村上人实在看不下去，由村长出面，达成协议，两家轮流养活老人，一家一个月。两个儿子谁都怕吃亏，自己一家人好饭好菜，却总给陈氏吃些残羹剩饭，每日里扳着指头数日子谁也怕谁多养一天。
这年除夕之夜，胡乱给陈氏吃些东西，老大媳妇就让陈氏收拾东西去老二家，嘴里骂骂咧咧地数落老二，说都这么晚了也不来接人，老大陈立根坐在椅子上头也不抬一下。陈氏无奈，只好收拾了包裹，颤颤巍巍地一个人到老二家里去，陈氏刚出门，老大媳妇就把门关上了，接着听见老大媳妇骂道：老东西，大过年的死赖着，这下总算清净了。陈氏听在耳朵里，痛进心肺里，眼泪止不住却不敢哭出声。
大年夜，雪花纷纷，鞭炮声声，家家都在过年，陈氏却挪着一双小脚，借着各家门前灯笼的微光，拄着拐杖一步一滑地朝老二家走，好不容易来到老二家，敲了半天门，老二陈立本才出来开门，看到陈氏，皱起眉头，说道：妈，这还有一天，你怎么就来了?老二媳妇在屋里听见，急忙走了过来，说道：老大怎么能这样?今年腊月只有二十九天，还差一天，明天才轮到我们家，你还是赶紧回去吧。
陈氏流着泪对陈立本说道：豹儿呀，这大雪天的，娘来就来了，你就让娘进屋吧，娘生你养你几十年，你却要计较这一天吗?老二媳妇撇撇嘴巴，说道：妈，你可不能这么说，说好了的一家一个月，你也养了老大几十年，他怎么就要计较这一天?别说了，赶紧走吧。说着，不由分说，把陈氏推出了门外，随即关上了门。
陈氏站在黑夜的大雪里，心比这冰天雪地还要寒冷，万念俱灰，抹了把眼泪朝村头走去。
村头有一口古井，不知道有多少年代了，井沿已被磨得溜光。陈氏来到古井前，喃喃说道：大年夜，家家团圆，却没有我这老婆子的容身之地，老天爷，我做错了什么?让我辛苦几十年却养了两个狼崽子。说完，没有片刻犹豫，一头朝井里载去。
不知过了多久，陈氏睁开眼睛，却发现置身于一处花园里，阳光明媚，花香四溢，陈氏记起自己是夜间投井自尽，怎么会在这里?自己到底死没有死呢?正在疑惑，一个童子走了过来，对陈氏拱手施礼道：婆婆，我家主人有请。
陈氏懵懵懂懂随童子前行，来到一个亭子前，只见一个鹤发童颜的老者站在亭下，见陈氏到来，含笑说道：陈氏，你可知道这是何处?陈氏凄苦地说道：民妇不知，民妇命苦，养了两个儿子，大年夜却无处安身，无奈投井寻死，睁开眼却来到此处。说完不由地哭出声来。
老者说道：陈氏，莫要哭泣，这里是井府，我是这村头古井的龟神，你家的事情我具已知晓，你的两个儿子不尽孝道，自有报应，将来他们的阳寿都会折返给你，你阳寿未尽，故而地府不会收你。
陈氏闻听忙跪下说道：井神老爷，我已经老了，不中用了，我的两个儿子虽然不孝，可毕竟是我的亲生，虎毒不食子，还请神仙老爷放过我的儿子，我也不要他们的阳寿。
龟神说道：可怜天下父母心，不过一切皆有定数，他们会折多少阳寿也要看他们日后的表现，我这里有一粒药丸，你服下可百病全消。说完命童子取了水来，让陈氏服下，陈氏立刻觉得神清气爽，有了力气，忙谢过井神。龟神又命童子取了一个包裹，交于陈氏，如此这般嘱托一番，陈氏连连点头，千恩万谢。
龟神让陈氏闭上眼睛，一刻之后方可睁开，陈氏照做，只听龟神念动咒语，陈氏只觉得身子轻飘飘飞了起来，过了大约一刻种，感觉身子落了地，这才睁开眼睛，发现天已经亮了，街上人也多了起来，大年初一，街上张灯结彩，一片年景。
陈氏吃了药丸，百病全无，背着包裹，叫上村里几个有威望的老人和两个儿子，一起来到村长家里，陈立根和陈立本以为陈氏要告他们的状，心中不爽，一路上嘟嘟囔囔，陈氏也不理会。陈氏当着众人的面，打开包裹，竟是一堆金银珠宝，亮闪闪晃瞎人眼，众人惊奇不已。陈氏说道：这些宝物是神仙相送，让众人做个见证，此后她要用这些钱财修缮房屋，雇些佣人，自己生活，与两个儿子再无关系。
陈立根和陈立本一听，急忙跪了下来，拉着陈氏的衣服，强挤出眼泪，纷纷顿首认错，赌咒发誓，今后一定好好孝敬陈氏，争抢着要自己单独赡养母亲。最后还是村长做主，陈氏暂时还在两个儿子家轮着住，等修好了房屋，就住在自己的院子里，两个儿子轮着照顾，哪个照顾不周，就断了哪个儿子的赡养权。
此后，陈立根和陈立本两家果然对陈氏十分孝敬，嘘寒问暖，生怕有一点闪失，只是陈立根和陈立本夫妇却没有陈氏活得时间长，早早地便去世了，陈氏身体硬朗，对孙子辈严加管教，个个孝顺懂理，陈氏活到一百岁，方无疾而终。
