东周燕国，从始至终都以搅局者和过客的身份存在于战国之中
燕国作为周武王直接用姬姓封地的诸侯，其国土也持续在烽火战事中屹立不倒。而它地处边陲蛮荒，在史书上记载甚少。那么燕国在七雄之中到底实力如何。是否他能够列入七雄之一的原因单单只是它活得久而已？从历史上有记录的种种资料来看，有可能是因为当时的燕国国土在北方比较荒芜的地区，那里车马通行不便，与诸侯各国的交往特别少；又有可能是因为当时古代记录此事的书籍丢失了或者记录有误；这就导致燕国一直以隐秘的印象存活在战国时代里。这种情况一直持续到了战国后一百年，也正是在这段时间内，关于燕国的记载多起来。
那么这段时间是多久呢？如此，不得不提到另外一个人，他便是苏秦了。在历史文书中，《史记》以及《战国策》里关于燕国的记载，都是在燕文公以后，才逐渐多起来的。苏秦的游说经历，他开辟的合纵联盟，也正是从燕国燕文公开始的，从此燕国的史料逐渐增多。事实上，根据《史记·苏秦列传》所记录的，这本书本身也并不是官方准确的说辞。原因在于司马迁只采信了战国末年纵横策文里的资料，这文书实际上是伪造的。相反他却把苏秦的真实史料都改成苏代的事迹。这就意味着有关于燕国历史记载的资料没有丝毫可信度，那么这就导致了燕国的种种事件不为人知，同时也从侧面说明了燕国在战国中确实表现得太过平淡。
根据苏秦在当时所写的文书中的种种话语，可以研究出来燕国当时富饶强盛，国力丰厚。但是如果要深入钻研下去，苏秦这样的记载并不能站住脚跟，反而显得有些不太符合实际。结合当时的历史背景来看，秦开还未破胡，又哪里有辽东之称呢？再者赵武凌王赵雍破楼烦才开拓了云中，九原等地，燕国何曾踏寻过此？这些矛盾之处也许只是苏秦当时所想表达的恭维话语，也或许是太史公的，那就没有地方可以知道这其中的缘由了。
如果将视线放在时间线索上，有关燕国重要的开端，便要从一次内乱开始。彼时燕王哙传位子之，燕国内乱，齐国趁机破燕。也正是从这次屈辱史之后。燕昭王从昏昏欲睡当中醒来，励精图治。在联盟的号召之下，当时比较有名的将军乐毅，率领了那时候五国的军队来攻打齐国，这一站几乎要灭亡了齐国。燕国似乎在战国中期，就一直与齐国间纠缠不休。于是下一次齐国的卷土重来，也便毫无意外了。时间来到昭王死，惠王立，齐将田单击破燕军，复兴齐国。而齐国当时实力已早不具备霸者之姿，在与燕国反反复复的纷争里，实力再度削弱。而最终便宜了谁？燕国与齐国都处于两弱相争的局面。
在昭王时期，著名战役——乐毅破齐，可以被看做一次以下犯上的黑天鹅事件。但这仍然不足以改变历史的走势。而彼时齐国本来就在与秦国的斗争中难占上风，而燕国对齐的削弱更是将天平一次次的往秦国倾斜。而惠王时期，齐国再一次的复兴，给本来成正比走向的燕国突如其来的打击。如此，齐燕两败俱伤，到底便宜了谁？自然受益者是秦国。
从客观上来讲燕国对齐国的胜利是为秦国清除了统一的一大障碍。愍王以及之前的齐国，有可能是和秦国联合，进攻三晋，也有可能是参与合纵，支持三晋与楚国结盟从而达到遏制秦国的效果，避免让秦国的势力不断扩张。但是从田单之后来看齐国，不与外国交往，闭门自锁，之后失去齐国支持的三晋与楚国再难抵挡秦国的进攻。
长平之战后，燕国将矛头指向了不断堕落下去的赵国。但就连如此岌岌可危的国家。燕国屡次进攻，也多以失败告终。如此可见，燕国彼时正处于一种挣扎的状态。外有强敌，内攻不下，这中状态是身份危险的。也正是由于此，太子丹急红了眼，想出了刺杀的下下策。派使荆轲去刺杀秦王的结果失败之这样直接导致了秦国一气之下灭亡了燕国。
如此，燕国历史终结。纵观整个时期，从春秋开始，燕国以偏离中心地域为劣势。但也正因为如此，燕国保留了对抗外胡的有利境地这也成为齐、晋没有对他下手的原因。再者，燕国也由于位置太过偏远，躲避了许多次纷争浪潮。那么燕国扮演的角色到底算什么呢？在整个风云幻变的战国内，他拼劲了全力，或许也才能被人称为搅局者，或者过客吧。
