“孟姜女哭长城”，相信这个典故很多人都听说过，说的是秦始皇时，劳役繁重，我们都知道始皇帝比较喜欢搞工程建设嘛，修长城就是其中之一。
当时范喜良、孟姜女两人刚刚新婚，新郎就被迫出发修筑长城，不久因饥寒劳累而死，尸骨被埋在长城墙下。而孟姜女身背寒衣，历尽艰辛，万里寻夫来到长城边，得到的却是丈夫的噩耗。她痛哭城下，三日三夜不止，城为之崩裂，露出范喜良尸骸，孟姜女于绝望之中投海而死。
这个故事确实很感人，也痛批了秦始皇的残暴不仁，但是其实这是假的！
这个故事的人物原型实际上是春秋时期齐国的杞梁和他的妻子。据称齐人杞梁在一次战役中阵亡，战后齐庄公在郊吊唁杞梁。
由于根据礼制妇人无外事。因而他的妻子认为杞梁要是有罪，就不应该劳烦国君吊问。如果无罪，她们还有先人留下的破敝的房子，因此她认为自己不应该在郊外接受齐庄公的吊唁，齐庄公于是到杞梁的家中吊唁他。
本来这是一个很正常的故事，在先秦那个君臣关系比较平等的时候，作为国君吊唁一下自己的忠臣是很正常的，顺便再讴歌一下这位女性的知礼。
历史发展到汉代，在汉人刘向的《列女传》与《说苑》这两部著作中，关于这件事又有了崩城之说。
据《列女传》称杞梁的妻子由于没有孩子，因而无所归依，接受齐庄公吊唁后，在城下枕着她丈夫的尸体痛哭，感动得路过的人都为之流泪，这样哭了十天，结果城墙为崩塌。
但是总体来说这一时期其实对于整体故事还是在春秋战国的，因为前面杞梁这个故事是来自于《左传》，是很符合历史的。因此也没人把这个屎盆子往秦始皇身上扣。
但是因为从汉代以来，痛批秦始皇残暴不仁，批判秦朝就成为了政治正确，于是发展到唐代，这个故事就扣在的秦始皇头上。这一题材演变成了孟姜女千里寻夫、哭崩万里长城的故事，具备了现在的雏形。
晚唐五代的贯休和尚有《杞梁妻》诗云：“秦之无道兮四海枯，筑长城兮遮北胡。筑人筑土一万里，杞梁贞妇啼呜呜。上无父兮中无夫，下无子兮孤复孤。一号城崩塞色苦，再号杞梁骨出土。疲魂饥魄相逐归，陌上少年莫相非。”
从这个杞梁的名字我们就可以知道，这个故事真的是出自齐国那个故事，演变而来的，只是秦始皇背锅了。
其后这一题材乃进入许多诗人笔下，为这一故事的广为流布，起了推波助澜的作用。从元代起，孟姜女的故事开始搬上舞台。
陶宗仪《南村辍耕录》、钟嗣成《录鬼簿》等对此均有记载。在这些戏曲中，孟姜转化成孟姜女 ，杞梁衍生出杞良、范杞良、范希郎、范喜郎、万喜良等名。然后这个故事彻底火了，因为大众喜欢。
宋元时有《范杞良一命亡沙塞，孟姜女千里送寒衣》之戏文，而元明杂剧亦有《孟姜女死哭长城》之剧目。这个故事就彻底成型了。
随着孟姜女故事的流传，各地兴起了建庙热。现知孟姜女最早的庙建于北宋，河北徐水和陕西铜川都发现北宋祥符和嘉庆年间重修姜女庙的碑刻。
许多方志都把孟姜女说成是本地人，临淄、同官(铜川)、安肃(徐水)、山海关和潼关都有孟姜女的墓冢。然后“孟姜女哭长城”就更加深入人心了。秦始皇这口黑锅就揭不下来了。
反正在历代黑秦始皇已经成为了政治正确，什么坏事都是秦始皇干的。
