在手机信号还处于2G时代，电脑和游戏机都属于奢侈品的年代，《十万个为什么》作为科普读物，依旧俘获不少儿童的好奇心，拥有一套《十万个为什么》和对游戏机的渴望是同等的，然而在信息大爆炸的现代生活中，网络小说、游戏、动画片等充斥着人们的娱乐生活，在外界的多重诱惑下，津津有味的看《十万个为什么》仿佛已经成为回忆。
但孩童对于世界的好奇心永不会减退半分，因此这套问题加起来根本没有十万个，为什么还要叫《十万个为什么》呢？
这完全是翻译误差所导致的。
1929年，《十万个为什么》最初版本的原作者是伊林（伊利亚·雅科甫列维奇·马尔夏克），于1896年生于乌克兰叶卡捷琳诺斯拉夫省，从小酷爱读书、喜欢大自然、喜欢做科学实验，童年时仔细观察的各种生物和天象地质，成为其从文艺角度创造出的科普作品的坚实基础。为了和拥有诗人与儿童文学作家双重身份的哥哥山谬尔·马尔沙克有所区别，于是以笔名“米·伊林”发表作品，留下众多脍炙人口的作品，其中最广为人知的便是《十万个为什么》。
伊林原本打算借用约瑟夫·鲁德亚德·吉卜林的诗歌中一句，“One million Hows,two million Wheres,And seven million Whys（一百万个怎么样，两百万个在哪里，七百万个为什么）”，打算借用“七百万个为什么”命名时，却将“七百万”译成了“十万”。据分析，翻译失误是不同语言中的不同数字表达习惯造成的，在英语中，“百万”用于形容数量巨大，而在俄语中，“十万”用于虚指，也形容数量很多。
尽管书中的“为什么”没有十万个只有几千个，但书名读出来的响亮有力，因此1934年，开明书店的老板章锡琛将这本书引入中国时，就保持原有的译名将错就错，看准当时童书市场的空白，投入顶级的出版资源，一路将《十万个为什么》推广为现在都知名的超级IP。
除了开明书店发行的董纯才译《十万个为什么》外，当时还有另外两种译本，其一是1934年3月，新生命书局出版的陈少平译《问题十万》，其二便是1934年11月，良友图书印刷公司出版的赵筱延译《室内旅行记》。尽管陈少平版本最早发行，但在初版之后和赵筱延的译本一样不再发行。
尽管之后还出现1955年的郑缤译本，2002年的宋鑫译本，以及1999年董纯才、邹信然、祝修恒的修订本，但论生命力最旺盛、传播最持久，还是1934年董纯才译本，王春秋还在《中国近代科普读物发展史》评论董纯才译本，作为近代中国“第一代从事科普读物创作的作家”中“最杰出的一个”，“董纯才的翻译达到了信、达、雅的标准，而且在中国化方面匠心独运，成效显著”等等。
如今的人们或许已经不再需要如此沉重的实体书籍，在网络世界里可以找到任何想要的答案，但人类的好奇心永不会消失，这些为什么在新的时代中不断涌现，推动一代又一代人的发展向前。
