“你爸爸妈妈是做什么的？”
“不知道，反正我们家是开酒店的！”
“那你暑假打算怎么度过呢？”
“和朋友去我们家酒店的海滩上躺着晒太阳~”
这是我们之前一个学生的真实回答，在新一代的留学生中，不乏一些含着金钥匙出生的人，他们生而拥有世界上最好的东西：金钱、顶尖教育资源和人脉。
但是，就算你拥有一切，你也需要好好利用这些机会，而不是把它们当作理所当然。你赢在了起跑线，最终却输给了平常人家的孩子？这可能吗？
嗯，这是美国高校录取时，每年都在发生的真实故事！
或许，我们都误会了教育的本质。
“教育”的英文单词EDUCATION一词源自拉丁语“educates”，为“养育、抚养”之意。它点明了教育的核心目的是养育子女，让他们在未来的生活中取得成功。
然而，总有一些“人生赢家”父母，会在孩子面前崩溃到怀疑人生。他们不解：为什么金钱资源和战略眼光，可以做大一个企业，却管不好我的孩子？
我们采访了两位资深的教育专家：Bob Patterson拥有美国高等教育招生经验、斯坦福大学、加州大学伯克利分校的前任招生官主任；Julia Gooding哈佛大学毕业、从事了国际教育工作。
抓住机会，明确热情
平凡娃和“乡巴佬”也有春天
我们都听过一句话：世界上最可怕的就是比你优秀的人比你还努力。
有两个孩子，一个拥有顶尖资源，学术、体育、艺术全面开花，业余时间也被各种“高大上”的活动填满；另一个是平凡娃，几乎没有什么课外兴趣班。这两个孩子谁会更成功？
我们通常认为是第一类孩子。
但其实，并不一定。
有了动力，
我会利用各种机会改写人生轨迹
我是Bob Patterson，来自美国的一个中低收入家庭，我的妈妈身患残疾，爸爸从海军退役后做着三份不同的工作。
从8岁开始，我就兼职帮着我爸爸一起做事，我跟父母关系很好，他们早年的人生故事，也启发了我思考人生的困境和机遇。
我是我们家的第一个大学生，因为我父母一直告诉我：想要突破逆境，你就一定要去上大学！
但那时我对怎么申请大学一无所知。在中学，我幸运地参加了我们学校的排球队，而当时的排球教练，也正是负责升学事宜的顾问老师。
我知道那是我不能错过的机会，于是我努力练习，并主动和老师建立了良好的关系，得到了他的提点和教诲。最终在他的指引下，我成功考进了匹兹堡大学，如愿成为家里的第一位大学生。
在我的整个求学过程中，我没有机会去接触那些特长班和补习课，但我很自豪我拼尽了全力，发现并利用了身边的各种机会，找到了可以引导我的老师。要知道，好的导师在一个孩子的人生中起着至关重要的作用。他/她可以作为你的推荐人，一路给予你帮助和指引。
上了大学后，我努力学习拿到了奖学金，还在学校招生办公室勤工俭学兼职办事员和为新生做校园导游，那也是我高等教育事业的开始。
我在匹兹堡大学和北卡罗来纳大学教堂山分校担任了招生官一职，后来又担任了UC伯克利和斯坦福大学的招生官主任。
所以说，穷人家的孩子虽选择不了出生，但即使你一无所有，只要你有动力，一点点的机会就足以改写你的人生轨迹。
你的热情，
决定了你的方向
我是Julia Gooding，从小我在农场长大，每天上学之前我都需要清扫家里的马厩，还要给马洗澡。
后来我转去了一所私立中学读书，同学们都来自纽约的上东区，家庭条件非常优渥，还有些同学叫我“乡巴佬”。
但很幸运的是，我在学校里认识了很多国际学生，来自沙特阿拉伯、韩国、日本、墨西哥...世界的各个角落，通过和他们接触带给了我全新的视野，也激发了我“世界那么大，我想去看看”的好奇心。
于是我选择了Gap Year出国项目，在国外呆了很长时间，去喜马拉雅做志愿者，在尼加拉瓜的监狱里教书，在日本种田...所有的这些都让我更加坚定了自己对国际关系和国际事物的热情，后来在哈佛大学我也就选择了研究国际事务。
美国是一个移民国家，重视多样化，刻在我们美国人的基因里的。你来自哪儿，有什么独特的经历，你的热情是什么？你能为课堂贡献哪些不同的视角？这些都会在人生中的不同阶段持续带给你影响，所以明确你的热情十分重要！
家庭教育启发孩子的人生方向
阅读与陪伴才是最好的示范
每个孩子对世界的认知都是从家庭开始的，父母的事业也是孩子了解这个世界的一个窗口。很多中国孩子被问到父母是做什么的，都会像前面那个学生一样，要么完全不知道，能回答出来详细的也是屈指可数。
其实，一个良好的家庭氛围要从餐桌开始。很多父母不注重餐桌上的沟通，因为工作忙朋友多，吃饭时总是盯着手机。放下手机时，也只是询问一下孩子在学校的学习情况。
这些父母往往认为孩子还小，没有想到让他们参与到自己的工作和生活中，也忽略了将自己的日常展现给孩子。
教育专家Bob非常重视一天中短暂的用餐时间，他和太太会各自谈论在这一天里发生的事情，如果有遇到问题，还会说明问题的情况以及解决过程，孩子们也可以参与进来讨论，甚至还能出谋划策。
平等的交流能让孩子感觉到被尊重，他们也能通过自己的父母了解外面的世界。和孩子坦诚地交流也能让他们思考自己能做什么，未来有哪些不同的职业和人生方向。
正如上面的那个学生，在Bob的指导下，他去实地探访了他父母的酒店并做了调研，从公共政策的角度来看酒店是如何影响了当地社区的环境；从金融学来看，酒店在不同国家又是如何运营的。
对于家长来说，最重要的是帮助孩子正确利用自己的资源和关系，让他/她找到自己的热情，变成一个更独特的、更有价值的人。
家长也可以鼓励孩子多阅读，形成一个学习的氛围，或是和孩子一起做一些实践活动，周末带着孩子一起做志愿者，既能给孩子树立一个好榜样，还能让他们接触到社会的方方面面。
如果在假期有旅行的计划，家长也可以让孩子一起参与制定旅游攻略，鼓励他们主动思考，而不是等着别人帮他/她安排好一切。
用真实故事撰写文书
不用惊天动地，也能打动人心
每年纽约时报都会发布一系列，他们眼中“现象级”的大学申请文书。学生们都认为，文书里一定要展现他们最大的成就，最好是前无古人后无来者的。但事实上，这样的文书只是描写了一些个人化的瞬间。
有一个学生在文书中讲述自己回国参加姨妈婚礼的故事，因为祖母问她打算什么时候结婚而引发她对未来的思考：我对自己人生的期望是做一个成功而独立的女性；
还有一个学生讲述自己在美国夏校的经历，因为生理期而拒绝吃冰激凌跟老师发生的讨论引发了她对中外文化差异的兴趣；
一个学生讲述自己难民身份的母亲带着年幼懵懂的他，给一对教授夫妻打扫屋子的故事，他也正是在雇主家的书房里获得了知识的启蒙；
的文书不在乎你提到自己多伟大的成就，而在于写出你自己的故事，你做了什么，你有什么独特之处，谁改变了你的人生，这一切都应该是关于你个人的。
