狄仁杰是大国清官,他身上自然具有识才爱才选才用才的眼力,不过他举贤的方式有点特殊。一方面,他要承担其宰相的职责来物色各种人才,充实武周朝堂,另一方面,因为他晚年主动担当了反周复唐,匡复唐室的历史使命,为了避免孤军作战,他就必须为实现这一使命而积蓄人才,从而储备力量。从第二个方面来说,狄仁杰苦心谋求的就不单单是人才,更是跟自己政治理想一致的同道中人。
狄仁杰晚年做的最重大的一件事就是为反周复唐,匡复唐室而努力。匡复唐室这样的大事业光靠狄仁杰一个人的力量自然不够,单丝不成线,独木不成林,他必须全力寻找志同道合者。而且此时狄仁杰已是古稀之年,他不得不考虑的长远一点,不得不寻找到将来可以替代自己,把自己的力量延续下去的人。只有这样,匡复唐室才有最终实现的可能。基于这个考虑,狄仁杰晚年举荐了一批人才,这批人才也的确在狄仁杰去世之后为李唐复国立下汗马功劳,替狄仁杰见证了那个盛大的历史性时刻。
姚崇是唐玄宗时期的贤相,为开创开元盛世做出了很大贡献。武则天神功元年,公元六百九十七年,姚崇在朝中担任夏官侍郎。这天武则天在朝堂上向群臣发问,以前周兴、来俊臣等人总与我说有人谋反,我也不是没怀疑过其中虚假,可我每次派人去狱中核实都能看到犯人承认谋反的供词,国有国法,所以我依法处理,不过自从周兴、来俊臣死后就再也没听说过有谁谋反,这样看来,难道以前处死的那些人真有冤情?其实这件事所有人都心知肚明,酷吏当道,滥杀无辜,武则天心里也自然有数。
大殿上文武百官全体默然,都不知道该如何接武则天的话。此时姚崇明白应先顺着武则天也装聋作哑,于是他站出来,说,从前那些谋反案都是酷吏罗织罪名的结果,杀人越多他们就越能邀功,而派去的使者怕得罪酷吏,无人敢说真话。所幸陛下圣明,已经将周兴来俊臣等人问罪,从此朝堂上下齐心,再也不会有人谋反。武则天也就顺着姚崇的话说下去,从前的宰相替他们隐瞒,害我成了滥杀的君主。武则天实际上是在借这次君臣对话向天下人宣布,酷吏政治从此结束。姚崇对酷吏政治很厌恶,这是他为人正直的一面,也可以看到姚崇在君主面前应对自如,这是他行事机敏的一面。姚崇有胆有识,善于变通的特点,跟狄仁杰很像。
这件事情过去两个月后,狄仁杰从幽州调回了洛阳,第二次当上宰相,他没有亲眼在朝堂上见到姚崇跟武则天对话,可这件事情却传入了狄仁杰耳中。圣历元年,公元六百九十八年的十月份,姚崇当上宰相,这个时间距离狄仁杰回到洛阳大概一年。根据史料记载,姚崇当上宰相的推荐人就是狄仁杰。也就是说,狄仁杰回到洛阳后不久就开始在武则天面前力荐姚崇。
姚崇后来的确在匡复唐室的大业中出了大力,再后来又辅佐唐玄宗,开创了开元盛世,这些事实都足以验证狄仁杰不凡的识人眼力,而姚崇的表现也足以让他的恩师狄仁杰含笑九泉。若是没有狄仁杰用心对姚崇的栽培提拔,又何谈帮助唐玄宗李隆基创下开元盛世呢?
狄仁杰运筹帷幄暗中安排,临终又秘授心愿殷切嘱托,再造李唐江山的功劳头一份非狄仁杰莫属。杜甫还特地为狄仁杰写了诗句,诗人追叙了狄仁杰迎归庐陵王,并最终拥立他复位的全部功劳,而这些都是诗歌开头的一句话“浊河终不污清济” ,济水清澈,在汇入黄河后,跟黄河对比,清浊分明,正是清官狄仁杰的人格写照,为国举贤,心系唐氏,一腔清忠埋下复国的伏笔,清白无私。在历史的长河中,多少封建官员只是匆匆过客,而大浪淘沙,清官狄仁杰必将永远名垂青史。