肝癌从第一个癌细胞形成发展到有自觉症状，大约需要二年时间，在此期间，肝癌通常没有明显的症状，只有少数病人会出现食欲减退、上腹闷胀、乏力等，有些病人也可能轻度肝肿大。肝癌的典型症状一般出现于中、晚期，肝癌常见的症状包括：
1.肝痛、腹痛
绝大多数中晚期肝癌患者以肝区疼痛为首发症状，发生率超过百分之七十，最常见的是右上腹部间歇持续性钝痛、胀痛，或突然发生剧烈腹痛和腹膜刺激痛，疼痛的原因主要是肿瘤迅速增大，压迫肝包膜，产生牵拉痛，也可因肿瘤的坏死物刺激肝包膜所致，有时还会出现放射至右肩或右背的辐射痛；肿瘤向右后生长也可致右腰疼痛。
2.食欲不振
食欲下降，饭后上腹饱胀，是肝癌常见的消化道症状，发生率超过百分之六十五。另外还可能伴随消化不良、恶心、呕吐等症状。
3.乏力、消瘦
体力下降、身体容易倦怠、体重快速减轻消瘦也是肝癌患者的常见症状，发生率超过百分之六十。由于肝细胞受损，肝功能下降，使得身体的代谢出现障碍，使得消化功能紊乱、营养吸收不完全而导致身体能量不足而造成。
4.腹胀
肝癌患者有百分之五十的人会有腹胀、大便次数增多的症状，最主要的原因是肝脏的门静脉或肝静脉癌栓所致的门静脉高压，又或是腹水所致。
5.腹部肿块
肝癌患者会造成肝脏慢慢肿大，且质坚硬、增大趋势明显、表面有大小不一的结节或巨块，致局部隆突、不平整，而病人却没有明显不适。发生率百分之四十。
6.发烧
肝癌的发热多为癌性热，这是因为肿瘤组织坏死后，释放致热原进入血液循环所致的不名原因的发烧，通常皆为三十九度以下的轻度发烧，偶尔达39度以上。发生率百分之三十三。
7.黄疸
约百分之三十肝癌患者都会出现眼白黄酌的现象，这即是黄疸症状之一。黄疸是胆红素代谢障碍时血浆胆红素浓度增高引起的鞏膜、皮肤、黏膜、体液等黄染的一种临床表现。
8.下肢水肿、腹水
腹水是局限性水肿的一种，是指过多的液体在腹腔内积聚。腹水的产生机制较复杂，与体内外液体交换失衡及血管内外液体交换失衡有关。多种恶性肿瘤均可出现腹水，在肿瘤基础上出现的腹水称为恶性腹水。肝癌伴腹水的患者，常有下肢水肿，轻者发生在踝部，严重者可蔓延至整个下肢，甚至因体内积水延至于大肠而造成腹泻的情形。发生率百分之二十。
