大蒜和洋葱都是世界上最古老的栽培植物之一，种植历史超过4000年。埃及，希腊，罗马，中国和印度的古代医学文献均对其药物作用有所报道。例如，希波克拉底建议大蒜作为泻药和利尿剂，而阿里斯托芬和盖伦纳尔则建议将大蒜用于治疗子宫肿瘤。现在的媒体有很多报道都在强调大蒜和洋葱可以预防癌症，老百姓也是深信不疑。
大蒜&洋葱那么到底大蒜和洋葱能不能预防癌症，有没有证据呢？
还是先说结论：有流行病学研究发现食用大蒜和洋葱对某些癌症（尤其是胃肠道癌症）具有保护性作用，但数据有限，有时还会相互矛盾。所以说，大蒜和洋葱对癌症可能有保护作用，但目前还没有特别肯定的结论，具体还是看个人喜好吧。
这篇文章写得详细些：Garlic and onions: Their cancer prevention properties. Cancer Prev Res (Phila). Mar; 8(3): 181–189.
胃癌
世界癌症研究基金/美国癌症研究所（WCRF / AICR）的专家进行了荟萃分析，他们得出的结论是大蒜和洋葱对于癌症预防是有帮助的。但是欧洲癌症与营养前瞻性研究项目（EPIC）的专家无法证实上述荟萃分析的结果。
结直肠癌
世界癌症研究基金/美国癌症研究所（WCRF / AICR）专家的荟萃分析表明，葱蒜摄入量的增加没有降低风险。有两个前瞻性队列的结直肠癌风险没有显著降低，而有三例病例对照研究表明有显著降低。研究中还评估了洋葱和大蒜摄入与结直肠腺瘤的相关性，发现摄入大蒜/洋葱对大肠腺瘤有轻微的保护作用。
食管癌
台湾有研究发现每周食用生大蒜/洋葱对男性食道癌有保护作用。意大利和瑞士的病例对照研究的报告也提示摄入大蒜和洋葱可以预防食道癌。但WCRF / AICR的报告回顾了一项队列研究和八项病例对照研究，只有一项病例对照研究显示有保护作用。
前列腺癌
上海的一项病例对照研究发现，与总摄入量最低的人群相比，大蒜和洋葱总摄入量最高的个体前列腺癌风险降低53％。但意大利和瑞士的病例对照研究表明并没有显着降低。美国的研究也提示大蒜补充剂的使用与前列腺癌风险的降低没有关系。
其他癌症
除了上述的大肠癌，食道癌和前列腺癌，意大利和瑞士病例对照研究的研究人员还研究了洋葱或大蒜与其他癌症的关系，发现食用洋葱对口腔/咽癌，喉癌，肾细胞癌，卵巢癌和子宫内膜癌有保护作用。食用大蒜对口腔/咽癌、喉癌、卵巢癌、肾细胞癌和子宫内膜有保护作用。但没有观察到洋葱、大蒜和乳腺癌以及洋葱和肾细胞癌的显著相关性。夏威夷的一项病例研究发现，洋葱与肺癌风险降低相关而且与鳞状细胞癌风险降低的相关性更强。但欧洲EPIC的数据发现，经过9年的随访，大蒜和洋葱联合使用对原位宫颈癌或浸润性宫颈癌均无影响。
因此，经常吃大蒜和洋葱对于预防癌症可能会有作用。但还有必要进行进一步的研究，毕竟有很多因素包括遗传因素，蔬菜制备、其他饮食成分、身体因素，其他癌症风险因素甚至包括肠道微生物菌群的情况都可能会影响到这些效果。
