瑞士巴塞尔大学生物工程教授Martin Fussenegger首次培育出了人造“免疫细胞”，可提高治疗癌症效率，同时减少副作用。相关研究发表在11月份的《自然化学生物》杂志上。
这项研究的负责人为Martin Fussenegger教授，他于1992年获得巴塞尔大学生物学的博士学位，此后在母校从事分子生物学、细胞工程相关领域的研究。他于成为巴塞尔大学和苏黎世联邦理工学院生物科学的教授。此外，还获得了Gaden奖，默克细胞培养工程奖，欧洲动物细胞技术协会奖等多项国际奖。
近年来前沿医学最值得关注的技术，除了基因编辑，就是用于治疗癌症的免疫疗法了，也被称之为CAR-T疗法。今年8月，FDA首次批准了用于治疗白血病，也就是血癌的免疫疗法Kymriah。最新的数据显示这种疗法的完全缓解率是87%，也就是说87%的患者在治疗后完全找不到癌细胞了。简单来说免疫疗法就是改造患者自己的T细胞，让T细胞能够识别并杀死癌细胞。
但是这种疗法也存在一种严重的副作用，因为T细胞在杀死癌细胞的过程中，会过量释放细胞因子，导致患者发烧、低血压、呼吸困难。这种被称之为细胞因子风暴的副作用，在的临床试验中甚至导致一名肺癌患者死亡。
这就让生物学家们很为难了，因为只要使用T细胞，就不可避免会产生细胞因子，也就是说要消除这种可怕的副作用恐怕很难。
借鉴CAR-T疗法的原理，Martin Fussenegger教授开辟了另一种视角。他培养了一种类似于免疫细胞的细胞，取自患者的肾细胞和干细胞。Fussenegger教授对这些细胞进行了两方面的改造。
一方面是通过改造这些细胞的基因，让它们能够识别癌细胞的靶点，实验中的靶点是乳腺癌细胞表面的HER-2蛋白。而另一个改造就是在这些细胞中设置了抗癌药物，也就是“炸药”。
当这些经过改造的细胞找到目标后，它们表面的酶与癌细胞结合，打开信号通路，然后抗癌物质便会传输到癌细胞当中。有意思的是，Fussenegger教授喜欢用“爆炸”来形容抗癌药物是如何发挥作用的，因为这种药物会连带癌细胞附近的一连串病变细胞都死掉。
不过目前Fussenegger教授暂未公布具体使用的是什么抗癌药物，目前这些类免疫细胞已在培养皿中成功找到并杀死乳腺癌细胞，还并未进行活体动物的实验。尽管这种新的技术还不能满足临床治疗的需要，但确实为抗癌提供了一条新的战线。
