五老峰,位于运城市区东南16公里的中条山脉,地处晋、秦、豫三省交汇之黄河金三角,是河洛文化早期传播的圣地,也是我国北方道教全真派的发祥地之一。它与晋北佛教圣地五台山南北对峙,齐名天下,有"晋北拜佛五台山,晋南问道五老峰"之说;与西岳华山遥遥相对,历史上素有"东华山"之称誉。
五老峰原名五老山,因古代五老在此为帝王授《河图》、《洛书》而名。《周易》成书之前,这里是河洛文化早期传播的圣地,也是我国北方道教全真派的发祥地之一。《七鉴道书》称之为“道家天下第五十二福地”。五老峰早在北周时期就出现了宗教活动,到明清时达到盛期,大明万历,皇帝朱翊均携郑妃朝山进香,兴起“朝峰庙会”,兴盛达500年之久。因而,有“五老峰,中国现代旅游业的源头”之说。
据史籍记载,早在晋代张僧鉴的《浔阳记》中就有“五老峰横隐苍空,其形势如河中府虞乡县五老山”的记载。北魏郦道元的《水经注》中有“奇峰霞举,孤标峰出,罩络群峰之表,翠柏荫峰,清泉灌顶”的描写。历代文人墨客都有文章诗赋予以赞美和记述,如碑文记述“条山秀甲三晋,五老峰嶙峋翠巍秀丽更甲条山”,誉为三晋第一胜景。据考察,在山上的古建筑遗址中,有南北朝的石雕佛像,有唐代的细绳纹砖,宋代的方形花砖,明代的彩塑人像,以及大量的碑竭石刻,说明古代五老山早就成为游客的留连忘返之所,更是佛道之士修炼、禅坐、栖居之地。《七鉴道书》称之为“道家天下第五十二福地”。
五老峰由玉柱峰、东锦屏峰、西锦屏峰、棋盘山和太乙峰组成,高海拔1993.8米。主峰玉柱峰又名云峰、灵峰,恰似一根 立地的玉柱直插云霄,又如亭亭玉立的天官玉女下凡,在全国的名山大川中,玉柱峰绝无仅有,称为天下奇峰。其它四峰罗 列四隅,远望犹如五位彬彬有礼的老人,列座厅堂,侃侃而谈,故 称"五老峰"。这里层层峰峦,森森古木,各种生物覆盖着整个山野。花红草绿,山光水色,风光旖旎非凡,故有"北有五台观庙宇,南在五老看风光"之说。
从众多的碑石上看,五老峰曾有千年的繁荣纪事,又有许多民间传闻轶事,宋代杨业在此屯兵练武,兵围普救寺的孙飞虎在此安营扎寨,道教八仙中的张果老、吕洞宾等人物都有许多传奇的趣闻,更增添了五峰山的神秘色彩。明万历,明神宗朱翊均携郑妃前往五老峰朝山进香,后每年农历七月初一至十五兴朝峰庙会,兴盛达500年之久,南北官宦、商贾云集人次多达万数。现存明万历年木刻《条山玉柱晴峰图》、民国初年印制的《新绘山西虞乡县西南五老峰胜景全图》都生动地描绘了当时的繁荣景象。直到日军入侵前,从山下的虞乡西关到山上的玉柱峰顶,沿途开设的茶馆、饭肆就多达四十余处。山口的寺庙、梨园社戏轮番献艺,余音缭绕,民间娱乐活动及迎神赛会尽情抒怀,热闹非常。之后,出于种种原因,五老峰便逐渐衰落而鲜为人知了。改革开放给五老峰恢复了生机,分别列为县、地、省的重点旅游开发项目,1994年又被批准为国家级风景名胜区。
而冬季的五老峰更是令人惊喜。整座山边白了头,皑皑积雪压弯了树梢,形成了独特的雾凇,在灿烂的阳光中,晶莹闪烁,蔚为奇观。全都穿上了冰雪新装,结出了各种形状:圆柱、星型……壮观新奇的景色让人再冷也忍不住拿出相机留影。自然天气形成的雾凇,美丽皎洁,像高山上的雪莲,凌霜傲雪,在斗寒中盛开,它是大自然赋予人类最精美的艺术品!这简直就是现实版的《冰雪奇缘》。所以,冬季不妨来永济五老峰,赏家门口的冰川大世界。