不知是因为一座桥成就了一位名垂青史的诗人，还是一位诗人造就了一座名扬四海的古桥？
话说唐朝至德元年（756）后，襄州（今湖北襄樊）人张继萌生了漫游江浙之念。张继天宝十二年（753）进士，曾担任过军事幕僚，后来又做过盐铁判官，也属于慕僚职务。唐代宗大历年间担任检校祠部郎中，负责祠庙祭祀、天文方面的事。
限于当时交通条件，不似现在可以搭乘个飞机、高铁，一日千里不在话下，或者自驾也很便捷自由，张继虽然不必徒步旅游，也顶多是陆路雇车，水路雇船。漫游赏景是不错，也很惬意，但终究旅途漫漫是一件辛苦的事，如遇风雨更是车马劳顿疲倦不堪。
就在深秋某天，张继所雇小船乘风破浪来到姑苏城外的惊鸿渡时，已是近黄昏。秋风瑟瑟，秋水漫漫，枯苇摇曳，倦鸟归巢，“却道天凉好个秋”！好在船家识途，穿过惊鸿渡，约百米左右转入古运河，有半月单孔石拱桥，桥下水势平缓，桥侧正是泊船好地方。
此桥就是始建于唐代的枫桥，一座平凡普通的江南石桥。或许是因为连日舟船旅途的疲惫，或许是因为浓浓的思乡之情的泛滥，诗人张继站在枫桥上扶栏远眺，满眼尽是寂寥与愁绪。淡月当空，水色灰蒙，近处曲折黄墙隐着六朝古刹，远处忽明忽暗渔火闪烁，加上偶尔的几声鸦噪，偶尔的几声人言，那空旷的郊外，使人愈觉得孤单寂寥。
诗仙李白“花间一壶酒，独酌无相亲”，诗人张继又何偿不是孤孤单单“桥上一壶酒”？所以情景也相似，“举杯邀明月，对影成三人。月既不解饮，影徒随我身”。
夜渐深，霜满天，酒意渐浓，凉意渐增，几声轻叹，脚下轻浮，拾级下枫桥。虽有醉意，却无睡意，满腹的乡愁与思念枕着轻晃的小船，恰如这滔滔不绝的运河水。
那时候，忽然有洪亮的钟声响起，惊醒了空寂的秋夜，惊醒了客船的宁静，也惊醒了诗人美妙的灵感。一气呵成《枫桥夜泊》“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠；姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
像是一个传奇，在千年前的那个深秋之夜，一位诗人和一座石桥偶然的交会，不经意间创造出了那首流传千古的《枫桥夜泊》。
诗人第二天朝暾初上便匆匆启程，似乎对枫桥并没有更多依恋之情。仿佛一夜之间愁绪已消，完全回归了潇潇洒洒的游山玩水的好心情，屹立船头意气风发！不由想起徐志摩《再别康桥》中的几句诗“悄悄的我走了，正如我悄悄的来；我挥一挥衣袖，不带走一片云彩。”
张继或许不会想到，那失眠之夜匆匆草就的一首小诗，竟会让自己的名字永远定格在枫桥；同样不会想到，一首《枫桥夜泊》已然成为自己一生都无法逾越的高峰。而枫桥一夜成名，几乎成了中国文人的一处心灵驿站，即使桥面斑驳，依然吸引了众多寻找心灵共鸣的人们纷至沓来。
诗人来了，诗人走了，枫桥依然在。千百年来，因为一首《枫桥夜泊》，多少人来了，多少人走了，枫桥依然在！就像徐志摩的《偶然》“我是天空里的一片云，偶尔投影在你的波心……你不必讶异，更无须欢喜……在转瞬间消灭了踪影。你我相逢在黑夜的海上，你有你的，我有我的，方向；你记得也好，最好你忘掉在这交会时互放的光亮！”
可是偏偏我们又记住了，并且是深深地记住了。那些诗的标准意象：除了枫桥，还有残月、霜钟、渔火、鸦噪以及荡漾在水中的客船。
是否我们也该说一声“沙扬娜拉”？“最是那一低头的温柔，像一朵水莲花不胜凉风的娇羞，道一声珍重，道一声珍重，那一声珍重里有蜜甜的忧愁……沙扬娜拉！”我想那天张继走时，在他再度回味《枫桥夜泊》，再度回味那一夜的无眼，我忽然那么肯定，他一定说了再见，道了珍重！所以才会有了距今至少已有1200多年历史的枫桥，在明崇祯末年、清乾隆三十五年（1770）都曾修缮过，咸丰十年（1860）被毁后，清同治六年（1867）再度重建。我们今天看到的，是1983年开始整修，1984年6月竣工的枫桥。桥长39.6米，宽5.27米，跨度10米。枫桥桥栏板上，书有“枫桥”两字；望柱上另有两联分别是：“众善奉行，诸恶莫作”和“百善孝为先，万恶淫为首”。
吟诵枫桥的诗词曲赋众多，著名的有晚唐诗人杜牧的《怀吴中冯秀才》：“长洲苑外草萧萧，却忆重游岁月遥；唯有别时今不忘，暮年秋雨过枫桥。”宋代大诗人陆游，也有一首《宿枫桥》云：“七年不到枫桥寺，客枕依然半夜钟；风月未须轻感慨，巴山此去尚千重。”
我站在枫桥的桥面上，就像当年张继站在桥面上一样。不同的是，扶栏远眺，曾经的荒郊乡村己经打造成了秀美的枫桥风景区。紧贴着枫桥东南堍有一座雄伟的敌楼，亦即铁铃关，又名枫桥敌楼。枫桥西北桥堍向前是一条仿古街，有各式商店，还有船码头、驿站等。西北桥堍南侧石驳岸，正是张继泊舟处，立有明书法家沈度所写的诗碑。再看桥下，碧水荡漾，波光粼粼；多艘船舫，游客满座，其乐融融。
我的心情不错，忍不住哼起了毛宁的《涛声依旧》“带走一盏渔火，让它温暖我的双眼，留下一段真情，让它停泊在枫桥边，无助的我，已经疏远了那份情感，许多年以后才发觉，要回到你面前。流连的钟声，还在敲打我的无眠，尘封的日子，始终不会是一片云烟。久违的你，一定保存着那张笑脸，许多年以后，能不能接受彼此的改变。月落乌啼总是千年的风霜，涛声依旧不见当初的夜晚，今天的你我，怎样重复昨天的故事，这一张旧船票，能否登上你的客船……”
我顺着游船的行驶，目光停留在西南方向的一座高大的单孔石拱桥。它的名字叫江村桥，始建年代不详，清康熙四十五年（1706）由当地人程文焕发起募捐重建，同治六年（1867）重修，1984年再度重修。东西走向，顶宽约3米，长约30米。
江村桥位于寒山寺照壁前偏南约20米处，许多人容易将它误认为枫桥，你有吗？
“江枫渔火对愁眠”，其中的“江枫”指的是两座桥，“江”就是江村桥，“枫”才是枫桥。唐代诗人孟浩然有《江村桥雨吟》：“西城雨色暮时稠，浮浪轻来一点鸥。曾作江村桥上立，风依酒幌客依愁。”
江村桥的东头就是寒山寺。寒山寺的大门朝西，寓意“大江东去，佛法西来”。
寒山寺始建于六朝时期的梁代天监年间（502~519），距今已有1400多年历史。原名“妙利普明塔院”，唐代贞观年间（627~649），当时的名僧寒山和拾得由天台山来此主持，改名寒山寺。1000多年来寒山寺先后5次遭到火毁，最后一次重建是清代光绪年间。历史上，寒山寺一向是我国的著名寺院，1982年被公布为江苏省文物保护单位。
寒山寺，因张继《枫桥夜泊》诗中的“夜半钟声”而举世闻名，众多游客慕名而至。特别是每到年底，许多中外朋友会来寒山寺听钟声。寒山寺中有张继诗的石刻碑文，有寒山、拾得的石刻像等众多古迹。
关于寒山、拾得和合两仙的故事，这里先卖个关子，但等下次详细叙说。
正所谓：江枫从来一对桥，寒山拾得两神仙。
