贞观二十年（646年），位列凌烟阁第十六位的功臣张亮被押往长安西市斩首，并没收其家中全部财产。他之所以落得如此下场，只因他私养500义子，有谋反的嫌疑。
凌烟阁二十四功臣虽然不是按功劳大小排名，却是按照最高官职排名。张亮在凌烟阁二十四功臣中排名第16位，位次比侯君集、程咬金、李勣、秦琼都要高，由此可见其在唐太宗心目中的地位。
张亮，河南荥阳人，出身贫寒。隋朝末年，张亮投奔瓦岗军，刚开始并没有得到重用。后来，因瓦岗军中有人密谋反叛，张亮就跑去李密那告密，李密认为他忠心，就把他封为骠骑将军，受徐世勣（李勣）节制。
武德元年（6），张亮随徐世勣投降唐朝，被任命为郑州刺史。后经房玄龄推荐，被李世民召入天策府，逐渐成为李世民的心腹之人。
武德九年（626年），玄武门事变前，张亮被李世民派到洛阳去秘密联络山东豪杰。结果被齐王李元吉告发他图谋不轨，李渊命人审问张亮，张亮经受住严刑拷打，没有透露半点秘密。由于没有确凿证据，张亮被释放了。玄武门之变后，李世民登基称帝，张亮被封为右卫将军、怀州总管、长平郡公。
唐太宗贞观年间，张亮先后历任御史大夫、光禄卿、豳州都督、夏州都督、鄜州都督、金紫光禄大夫、工部尚书、太子詹事、洛州都督、刑部尚书等职，封郧国公。
张亮虽然出身行伍，但却不擅长领兵打仗，反而在行政管理方面颇有成就，在各地任职期间深受当地百姓爱戴。值得一提的是，贞观十九年（645年），张亮随唐太宗征讨高句丽，张亮率兵攻陷卑沙城，准备在建安城下扎营时就遭敌军劫营，当时营寨还没扎好，军队惊慌失措，张亮本人毫无对策，只是呆呆的坐在那里，下属们以为他临危不惧，在副将的带领下竟大破敌军。唐太宗知道后，知道张亮没有将帅之才，也就没有责备他。
张亮既然这么受唐太宗器重，为何会落得凄惨的结局呢？这就不得不提他的李氏妻子了。李氏生性淫荡、骄横，张亮对她既宠爱又惧怕。《新唐书》记载：“亮弃故妻，更娶李氏。李妒悍，私通歌儿，养为子，名慎几。”意思就是，张亮抛弃结发妻子，娶了李氏。李氏与人私通，张亮却将此人收为养子，取名张慎几。李氏不仅与人私通，还喜好巫蛊左道，交结巫师，干预政事，张亮的名声都被他败坏掉了。
贞观二十年（646年），有人告发张亮私养义子500人，蓄意谋反。唐太宗命马周调查此事，结果张亮宠信的两个术士都证实张亮谋反。虽然张亮连连喊冤，坚称自己是被人陷害，并向李世民自述先前的功劳，以表明自己的忠心。李世民对群臣说：“张亮私养义子五百人，是想干什么，就是要造反。”群臣或许是慑于皇帝的威严，都认为张亮应判死罪。惟有将作少监李道裕认为张亮谋反的罪名尚不能成立，是否有五百义儿，这些义儿现在何处，未查实之前，不能就此判他有罪。可气头上的唐太宗怎么会听一个小官的意见，所以张亮还是很快就被处斩了。
一年多后，刑部侍郎缺员，宰相推荐了几次替补人选都被李世民否决了。李世民说：“朕心中有个人了。以前给张亮定罪时，李道裕认为谋反的罪名尚不能成立，这话对极了。朕当时没有采纳，至今还在后悔。”于是任命李道裕为刑部侍郎。
