“从前我像个傻瓜一样，被法术师欺骗。天下哪有神仙？都是胡说八道！”刘彻气愤地说。
这时候的汉武帝已经六十八岁了。此时是西汉公元前89年，距离刘彻驾崩还有两年左右的时间。
汉武帝追求长生不老，是继秦始皇之后，又一位求仙访道的帝王。在刘彻最后的二十多年的生涯里，建寺庙、修楼阁、访仙山就成为他生活的主旋律。
其实，早公元前133年，24岁的汉武帝遇到了李少君，一个犯事儿郡侯的随从，他故意隐藏身份，声称自己有长生不老之术，并鼓励汉武帝去炼丹、祭神。
这个李少君很会忽悠，还说自己在海上遨游，曾经遇到过神仙。年轻的汉武帝大概也是从此时开始，对长生不老发生兴趣。后来即使李少君病死了，也依然没有怀疑什么，认为是他羽化升仙了。
这么一闹，很多方士都聚拢到了长安，成为朝廷特殊招待的一帮食客。后来，汉武帝又先后钟情于谬忌、少翁和栾大等所谓的神人，结果可想而知。
投入巨大，却没有收效。渐渐的，汉武帝琢磨: 难道我被骗了？
有一次，栾大说要去东海寻仙，汉武帝派人跟踪，结果发现栾大去的是泰山。此事汉武帝知道后大为恼怒，发现被骗的刘彻将栾大腰斩，才算出了一口气。
此时汉武帝并没有完全放弃，他对长生不老的追求还抱有希望。后来他屡次去泰山祭祀，各种求爷爷告奶奶的操作不胜枚举，汉武帝甚至亲自去深山或者大海寻仙访道，结果都是两手空空。
直到68岁，汉武帝彻底死心了，他放弃了追求长生，认为那确实都是骗人的把戏，还赶跑了所有的法术师，从此跟求仙划清界限。
想当年，秦始皇也曾为求仙大动干戈，结果被骗得稀里哗啦，损失了很多侍女、士兵还有金银财宝之类。
五十来岁的秦始皇死在了东巡的路上，他那长生不老的梦也随他共赴黄泉，到死也那样执著着。
如果秦始皇多活几年，是不是也会像汉武帝一样，看透这背后的荒唐可笑，然后虚心的给自己来个罪己诏，从此不再水中捞月镜中看花？
第三节续四
（4）、长生不老工程
秦始皇现在得意已极，只是有一样，时时困惑他的思虑，这就是死亡。秦始皇很怕死，怕死后失去所有的一切，所以他时时在考虑如何能够长生不老。他要求天下人为他贡献仙丹妙方，凡是贡献有功的，秦始皇都不吝重赏。
重赏之下必有勇夫，于是在秦始皇治下，一批又一批方士前赴后继，争先恐后向这位伟大的皇帝贡献他们的秘方。
齐人徐市（又作福）是其中一个非常突出的代表。
早在秦始皇二十八年，徐市就上书秦始皇说，“东海之中有三座神山叫做蓬莱、方丈、瀛洲的，在这三座山上有神仙居住。但是要找到神仙，就需要用人世间最为纯洁的东西，求神者要斋戒沐浴，并派童男、童女作为礼物去求他们，或许他们就会答应将长生不老药送给皇帝陛下了。”
秦始皇对方士徐市的这一番鬼话深信不疑，于是他就批准徐市带三千名从全国各地抓来的童男、童女，并携带大量的奇珍异宝与足够三千人耗用数月的粮食衣物入海求仙。
徐市带着这三千童男女坐着多只大船下海去了，从此杳无音信。后来有人说，徐市带着这一大批孩子东渡大海到日本定居了。现在日本人对徐市十分尊崇，也许与此有关吧。
秦始皇并没有因为徐市没有回音，就断绝了寻仙的梦想，相反他还是加派人手，扩大寻仙的途径。秦始皇先后又派卢生、韩终等两拨人下海去寻找神仙，寻求长生不老药方。
既然是有求于神仙，自然进贡给神仙的礼物是必不可少的。秦始皇对于耗用民脂民膏从来是不心疼的。只要能找到神仙，只要能求到长生不死之药，花多少钱，秦始皇都不在乎。
秦始皇三十七年，秦始皇最后一次巡游天下。当庞大的车队到达琅邪时，多年不见踪迹的方士徐市突然出现了，他对秦始皇说，我给陛下找的蓬莱神仙已经携带仙丹来了，结果“为大鲛鱼（应是现在所称之鲸鱼）所苦，故不得至，愿请善射与俱，见则以连弩射之”。
徐市说我找的神仙已经来了，但被一条大鱼所阻，过不来，希望陛下找会射箭的把大鱼杀了。秦始皇就问随行的占梦博士，有没有这回事。这个博士就说道，“水神不可见，以大鱼蛟龙为候。今上祷祠备谨，而有此恶神，当除去，而善神可致”。秦始皇深信不疑，就下令随行的卫士准备好捕大鱼的器具，他亲自操作连弩弓箭。当他乘坐的大船到达之罘时，果然发现有数条大鲛鱼。于是秦始皇上演了一场声势浩大的人鱼大战，秦始皇亲自上阵，还真就射杀了一条大鱼。
但也许正因为这一次秦始皇下海大战鲸（鲛）鱼，受了风寒，不久就病了，死在半道－沙丘。
