10月31日晚，中央电视台举办“美丽中国？魅力湿地”颁奖典礼，揭晓了“中国十大魅力湿地”最终评选结果，沙湖湿地自然保护区从全国20个入围湿地中脱颖而出，入选“中国十大魅力湿地”，以其鬼斧神工般神奇秀丽的景色和多年来保护性开发利用湿地旅游资源的成果赢得了广大公众和评委对沙湖的支持与厚爱，捧回了这一极具殊荣的奖杯。
今年5月，由中央电视台主办的“美丽中国湿地行”大型公益活动在北京启动，旨在通过征集推选、纪录片展播和网上投票等环节，从全国41个国际重要湿地、400余处国家湿地公园、550余处国家级自然保护区中寻找中国最具魅力十大湿地。9月25日-10月10日“我心中最美湿地”进入网络投票阶段，沙湖湿地共获得投票100余万次，纪录片《沙湖——塞上传奇》深受广大观众和网友的喜爱和好评。10月11日，“美丽中国？魅力湿地”评选活动入围名单出炉，组委会以“价值是否突出、形态是否典型、物种是否独特、保护是否有力”为评选标准，结合网上投票数据，推选出20个候选湿地，沙湖湿地名列其中。
宁夏农垦沙湖生态旅游区位于银川平原以北，距银川市56公里，总面积80.10平方公里，湖泊面积45平方公里。沙湖，是沙漠中的湖泊，是沙漠中的湿地，四季流连，景致变幻，拥有大量宝贵的湿地资源，因湖光、山色、沙海、苇荡、鸟岛、彩荷和野生大鲢鱼而闻名，七大景观巧妙结合，使之既有北国雄浑豪放之气势，又有南疆妩媚秀丽之情调。如今的沙湖是中国35个王牌景点之一，是全国文明风景旅游区示范点、国家首批5A级旅游景区、全国文明单位、中国十大魅力休闲旅游湖泊、中国旅游百强景区，并被美国著名媒体CNN评为“中国观鸟首选之地”。
近年来，宁夏农垦坚持“保护优先，合理利用”的原则，大力实施沙湖湿地的保护建设，从水体保护、沼泽湿地保护和鸟类保护等多方面着手开展了一系列卓有成效的工作。建立了《沙湖生态旅游区资源与环境保护管理办法》、《沙湖生态旅游区防捕杀制度》等规章制度和办法，使保护区管理步入法制化、规范化、科学化管理的轨道，并在沙湖投资建设了污水处理厂、宁夏湿地博物馆和鸟类观测站等设施和科普宣传场所，合理利用沙湖自然环境，最大限度地保护和发展生物资源，实现了旅游产业的可持续发展。此次沙湖成功入选“中国十大魅力湿地”，既是对农垦多年来保护、改善湿地环境，合理开发利用旅游资源的肯定，也充分展现了宁夏生态文明建设和湿地保护工作的巨大成就。
