从运行环境上可以大致分两类：第一是独立运行的单机版软件，第二种是网络版软件。从软件或服务的提供商来看，大致可以分为国产以及国外。
单机版软件只能在一台电脑上使用，所以无法与其他家谱成员共享，家谱编写人一般也就是自说自话，很可能甚至得不到自家人的确认，并且无法与血脉同源的其它家谱交流。另外一般这种软件不免费使用，用户群不大，大概占市场的5%左右。然而，由于是单机版软件，数据的“备份”、“导入”、“打印”等基本功能与网络版软件相比得以轻松实现。此外单机版软件的安全性能会更有保证，因为一般情况下不会有人窃取个人电脑上的家谱信息。有代表性的单机版软件有FamilyKeeper、FamilyTree、"家谱先生"和"中华族谱"。但是不少人常常以免费名义来欺骗网民浏览或下载这些软件，以达到增加点击流量、灌水、或者安插木马的目的。
网络版软件的优点是联网的，而且一般是免费的，家谱成员之间也可以广泛共享信息，甚至血脉同源的家谱之间可能彼此相互寻找进而沟通。最有代表性的如“族脉网”()，和“中国家谱网”()。网络版软件的用户群体远远大于单机软件，约占95%的市场份额。目前不少网络软件开始允许“私密”或“公开”设定，以达到与单机软件一样的信息安全目的。
网络版软件对技术提出更高要求，这也就对不少网络版软件提出更大挑战。在单机版软件上的那些功能，如“备份”、“导入”、“打印”、甚至血脉树图的“拷贝”和“粘贴”，除“族脉网”()或极个别网站外，往往由于技术要求高而得不到实现。有的系统甚至只能支持影印图片，如“家谱网”()，这使得它无法数字化支持更新、打印、搜索等功能。
在我国市场上，国外软件往往是以网络版的形式出现的，典型的如和。但是国外软件由于是基于国外家谱需求而开发的，它们也就往往无法适应中国人对编纂家谱的需求。例如，中国人兄弟姐妹之间的排行就与和编纂成册的排行不一样。“长子”，即便不是一个家庭中最大的孩子，可能在编纂家谱成册时就排在第一位。另外，“字辈派语”也是我们中国家谱里特有的东西。
特别值得强调的是，打印成册是家谱软件系统的一个重要功能。但除我们“族脉网”()外，迄今为止除影印家谱软件系统外，还没有一个软件系统能支持无限量配偶、无限量后代的排版打印。
