图为职工在把晒好的辣椒装进袋子
图为记者在和山东来的收购辣椒的老板攀谈
蓝天、白云、黄杨、红辣椒。每年秋天，位于博斯腾湖附近的新疆巴州和静县戈壁都会成为中国最大的辣椒晾晒场。1.6万吨鲜红的辣椒在这里经过一个月的烈日暴晒后，将变成暗红的干辣椒，被收购商运往全国各地加工销售。
不久后，这些辣椒就会现身于大众的厨房、餐桌，成为烹饪佳肴不可或缺的材料，或者经过提炼变成红色素，进入女士们可能要花上千元购买的进口口红，但是，不会有人知道它们的故乡是新疆生产建设兵团农二师焉耆垦区二十二团。
焉耆盆地属大陆性中温带干旱荒漠气候。区域光热资源丰富，气候干燥，病、虫、害少，远离工业污染，是理想的无公害产品生产基地，盛产的辣椒红色素含量高(同品种色价比内地高1.5以上)、品质好，在疆内外享有盛誉。每年收获季节大批客商云集，二十二团已与山东等地多家龙头企业建立了长期合作关系，辣椒远销内地，深加工后远销海外。
戈壁上的农户忙着将被收购的辣椒装袋，不少是全家出动。由于扬尘较大，妇女们都用头巾把面部遮得严严实实，撑着麻袋，等着他们的丈夫用耙子将干辣椒铲起来装满。农户中不乏维吾尔族人，记者见到一对维族小姐弟在距离父母劳作的辣椒摊不远处拖着小耙子玩闹，不时在父亲的示意下把瓶装水送到父母身边。
一位来自山东青岛的收购商说，公司从2000年开始来这里收购辣椒，不过那时焉耆地区的辣椒产量还没有这么大。今年他一共收购了七八百吨，这些辣椒将由专业的运输公司运回青岛，每车可运250公斤，一车运费为37500元人民币。然后，他们将把这些辣椒去把儿、清洗、磨粉，最后提炼出红色素，出口到欧美、日韩等地。据这位收购商介绍，在山东像他们这样的企业至少有上千家。
不过，就中国辣椒产业的发展而言，辣椒加工业较为落后，出口产品还主要停留在辣椒干(粉、块)、辣椒油脂、辣椒酱等初级产品和半成品上，在提取红色素等辣椒深加工方面开发深度不够。记者从二十二团农业科了解到，该团主要种植的是线椒、板椒和铁皮椒三个品种，去年的成本均价约为6元/公斤，售价10元/公斤，今年与去年基本持平。而若进行深加工，辣椒可增值10倍甚至百倍。
二十二团副团长王雷对记者说。他介绍，该团自开始大规模种植辣椒，目前种植面积为4.5万亩，是南疆地区最大的辣椒生产基地。现在，团里正在积极寻找内地投资商，希望弥补下游产业链的空白，从而提高产品的附加值。
