经过近的“爱情长跑”,21日,台湾宏达电(HTC)和谷歌终于“修成正果”。HTC以11亿美元的价格将Google Pixel手机团队卖给谷歌,台湾媒体称,连续9个季度亏损的宏达电希望引来资金活水,延续旗下的虚拟现实(VR)业务。
谷歌的硬件业务“仍在起步”
宏达电21日在台湾证交所举行记者会,宣布董事会决议通过与谷歌的重要合作协议。谷歌以11亿美元价格收购宏达电原本打造Google Pixel手机团队的员工,宏达电则将知识产权非专属授权谷歌使用。宏达电董事长王雪红称,这次和谷歌的合作,可让宏达电的智能手机业务继续前进,“对宏达电台湾员工与其家庭,都是值得高兴的事”。宏达电员工称,大约会在11月初接获谷歌的聘书,且“年资照算、直接聘用”。
台湾《经济日报》称,宏达电目前有4000人的研发团队,未来将留下2000人,积极投入智能手机、物联网、人工智能和5G等研发,另外2000人将转移到谷歌。
谷歌与HTC的合作由来已久,诞生于的世界首款安卓手机就是HTC Dream,去年谷歌发布的Pixel系列手机,也是由宏达电代工。谷歌硬件资深副总裁欧斯特罗称,谷歌在硬件业务上有着五年、十年甚至更长远的计划,这也是谷歌收购宏达电部分资产的原因。“谷歌的硬件业务仍在起步阶段,我们聚焦于提高核心的能力”。
HTC手机占有率不到2%
台湾“中央社”称,宏达电成立于1997年,初期以代工业闯出一片天,靠着替全球通信企业生产电子产品做出口碑,2000年与康柏合作生产的iPAQ掌上电脑(PDA)热销,带动宏达电转亏为盈。推出自有品牌HTC,次年首次推出搭载微软系统的智能手机“阿福机”,初推出“钻石机”在国际打响知名度,成为“台湾之光”。
台媒称,手机市场竞争渐趋激烈,苹果、三星在高端市场厮杀,大陆的小米、华为、OPPO等对手如雨后春笋般崛起,宏达电“腹背受敌,荣景不再”。此外,业界分析宏达电还有营销不力、核心技术专利诉讼、公司出现内鬼等“内患”,导致运营开始走下坡路。
据统计,HTC手机一度占据全球智能手机市场的10%份额,但自底以来一路下滑,其份额已降至不到2%。出现上市以来首度亏损,股价一度下探到历史低点。台湾《经济日报》称,宏达电业绩已连续9个季度亏损,今年8月营收腰斩仅剩30亿元新台币(约合6.55亿元人民币),创近以来的新低。
手机行业专家“在前线”创始人老凉21日告诉《环球时报》记者,虽然此次交易HTC出让了Pixel团队以及部分专利,但这个团队只是HTC整体的一个分支,并没有伤到HTC在手机行业多年的积累和底蕴。
VR是救命稻草?
英国《金融时报》称,谷歌在高端智能手机市场提供广告及网络服务,硬件的重要性越来越高,谷歌买下宏达电部分资产,就是为了深化该公司的智能手机制造,并借此为其人工智能的更广泛使用奠定基础。同时,谷歌还可通过收购HTC手机团队,以避免太过仰赖三星。目前,三星是使用谷歌安卓操作系统高端智能手机的重要供货商。
“中央社”称,宏达电如今出售手机代工部门,是为了取得资金活水,延续HTC品牌及VR事业,但VR事业初期营收只有不到宏达电整体营收的一成,不足以弥补手机业务的亏损。
彭博社称,11亿美元表示这些转移给谷歌的2000名员工每人含知识产权的身价有50万美元,因此“宏达电缺的不是现金,而是获利”。台湾“中央社”认为,3月王雪红执掌宏达电后,其重要帮手周永明的离开给公司投下震撼弹,宏达电展开一连串瘦身动作,如今11亿美元资金入袋,“未来宏达电如何携手谷歌续谱手机梦?能否靠着VR事业重返荣耀?只能留待时间来解答”。
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