当索尼首次宣布PlayStation3将能够直接运行Linux的时候，非常令人兴奋。最初，直接安装Linux会有些困难。PS3支持的安装程序运行自定义脚本，手工将FedoraCore5或6安装DVD改造成使用特殊PS3内核运行的系统。人们花了许多时间来让其他系统(例如Ubuntu)工作。Terrasoft的黄狗(YellowDog)Linux带有真正能在PS3上运行的图形安装程序。
随着时间流逝，许多事都已经发生了变化。现在能够将Fedora7直接安装到PS3上，安装过程最难的部分就是，选择PS3的存储驱动器以便让它能够找到安装DVD，还要记得在初始安装命令行中指定视频模式以便能够看到安装程序。
所以，在PS3上是能够运行Linux的。问题是目前运行得还不太好。如果将PS3作为便宜的Cell开发系统，那么您肯定会有点失望地发现：执行默认安装过程之后，在进入shell提示符之前就已经用去了数百兆甚至更多的交换空间。
获取Fedora7(Fedora8可能也适合，但在写作本系列的时候，我手上用的是Fedora7)。显然，如果使用经过专门调优的或者针对小巧和效率进行构建的发行版，那么可能会得到更佳的效果，但是Fedora7有一个巨大的优势：它受Cell/B.E.SDK支持(也支持RHEL5.1，但对Fedora7的支持更好)。
PlayStation2也能运行Linux，但是比较麻烦。为此，索尼发布了专门的工具包，但是只能在更早的厚重的PS2机器上运行，而且要求使用附加硬盘。不支持后来的(更普遍的)“苗条”PS2机器，所以这个工具包很快就消失了。但是，它消失的主要原因是它几乎只是个概念证明；PS2系统上没有足够的内存，也没有专门的编译工具，CPU只是标准的MIPS内核。除了索尼专用的工具之外，矢量单元没有得到广泛支持，也没有充足的文档。
对比之下，在PS3推出之前，就已经有运行Linux的支持，而且索尼还大量提供了支持代码和支持包。在系统发布前后推出的“Celladdons”光盘上包含对Fedora5和6的直接支持，而且还提供了其他Linux发行版开发PS3移植所需的所有文件。所以，不用单独的光盘就能在PS3上运行Fedora7，不过仍然需要从索尼下载并安装引导加载程序。增值软件光盘将继续用新版内核进行更新。
理解hypervisor
PS3的基本规格是256MB主内存，一个Cell/B.E.处理器，有线以太网卡(有些型号上有802.11b/g无线网卡)，称为RSX的图形处理单元(自带256MB内存)和一块SATA硬盘。还有些外部设备，包括USB端口、蓝牙，某些型号上还有读卡器。但是，这并不是运行PS3Linux的机器。
在PS3上，Linux在hypervisor控制下运行—实际上，PS3Linux是在与Xen类似的虚拟机上运行的。hypervisor提供了对PS3硬件的受约束和经过过滤的访问。例如，Linux代码不能直接访问RSX图形处理器，但是可以使用其提供的专门设备对RSX进行有限访问，从而实现不错的2D帧缓冲效率。
hypervisor提供了许多转换。例如，正如前面提到的，hypervisor为Linux提供了一个虚拟的帧缓冲设备，是hypervisor随后用RSX图形内核实现的。类似的，Linux不能访问SATA硬盘，只能访问SCSI驱动程序，由后者映射到内部驱动器中分配给“其他操作系统”分区的区域。不能从物理上访问PS3游戏软件使用的磁盘部分。
网络硬件可能是最有趣的部分。PS3Linux既能够访问千兆以太网络，也能够访问802.11g无线网络，但不能同时访问。在配置网络接口时，如果用SSID将其指定为无线接口，那么hypervisor就使用无线接口，否则使用有线接口。
下面我们讨论修订的规格。PS3Linux在虚拟机上运行，虚拟机有一颗带6个SPE的Cell/B.E.处理器，大约212MB主内存，一个网络接口，一个SCSI磁盘(如果有读卡器，则会有更多SCSI磁盘)，一个SCSI设备(可能是DVD-ROM、CD-ROM，也可能是蓝光光驱)，USB和蓝牙端口。图形是通过特殊的帧缓冲设备提供的，支持各种视频模式(请参阅理解消费者电子视频模式)。
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