本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛。
生命已经在地球上繁衍了约38亿年，在如此漫长的生命史上，曾经出现了很多大型物种，作为智慧物种的人类只不过是万千物种中的一个，仅有几百万年发展史的人类只能算是生命史中的一个“匆匆过客”而已。
人类既不是陆地跑得最快的物种，也不是陆地体积最大的物种，不过人类凭借聪明大脑，在短短数百万年内就改变了整个地球面貌，如今，人类活动痕迹可以说是在地球上无处不在，陆地上、大海中都能见到。
毋庸置疑，人类大脑是人体中最重要、最高级器官，与其他任何一个器官都没有什么可比性，如果将人体比喻成是一台超级计算机，那么眼睛，耳朵，嘴巴，鼻子，皮肤都只能算是一种输入设备，而人类大脑才是电脑最重要部件CPU，因为人类大脑处理着一切从外界获得的信息，然后整理信息，组织出思维活动，控制着人体运动，情绪变化，五官感受等，也就是说人类一切想法和活动都与大脑有关。
有科学研究认为，人类之所以与其他动物有所不同，并不是因为人会直立行走，而是因为拥有一颗聪明大脑，是其它任何物种所不能及的，所以大脑才是人类改变地球环境的关键。
说起智慧大脑，这不免让我想起一位名人曾经提出“桶中之脑”(brain in a jar)的假想，幻想出一种科幻场景：一颗没有死亡的大脑放进一个装有营养液的缸桶中，营养液可以维持大脑所需能量，大脑神经末梢连接在一台超级计算机上。
这位名人是希拉里·普特南，一名小说家，早在1981年的时候，他提出了“桶中之脑”假想，一个装有特殊溶液的缸桶内存放一个活的大脑，大脑连接一台可以模拟真实场景的超级计算机，计算可以向活大脑发送多种模拟现实环境信号，给这颗具有思维能力的大脑创造一个虚拟世界，甚至在虚拟世界中创造一副身体，那么这颗大脑能分清现实和虚拟吗？会意识到自己只是一个生活在缸桶中的大脑吗？
当然，这只是一个不着实际的假想，假想中的场景只在科幻电影或科幻小说中才会出现，因为现实是不可能的，从技术方面来讲，目前人类还没有技术能够在体外一直让大脑活着，从伦理道德层面来讲，我们也不允许有这样的活体实验，实在是太过残忍了。
但在过去的几十年中，“桶中之脑”在科学界引起了很大反响，颇具争议性，如果“桶中之脑”无法分辨出现实与虚拟，那么是否意味着人类也可能生活在虚拟世界中呢？不敢去细想，因为在浩瀚宇宙中，存在着多种“不可理喻”的现象。
一，光速不变原理，不管我们把光看成是粒子，还是所谓波，似乎都不符合现代物理学相对运动原理，光速为何为一个常数？至今无人能解。
二，神秘的“巨引源”现象，宇宙中潜藏着多个异常力量来源，所有星系如“提线木偶”都在向某一个点移动，陷入“引力漩涡”之中，
三，无法用常理解释的薛定谔猫现象，根据量子力学理论，密闭容器内猫既可以被认为是死了，又可以被认为是活着。
这些不太合常理的自然现象，似乎表明了人类可能生活在一个不太实际的世界里，曾有科学家宣称，人类可能生活在一个虚拟世界里，而不自知，就像“桶中之脑”一样，接收到和现实世界一样信息，形成和正常人脑一样反应，不同的是正常人生活在我们世界里，而“桶中之脑”生活在虚拟世界里，如果“桶中之脑”无法发现自己是一个生活在缸桶中的大脑，那么我们是否也不会发现存在于虚拟世界中呢？希望只是个悖论。
这种情不是没有可能，如果人类再发展10万年，能制造出虚拟整个宇宙的超级计算机，那么比人类早发展10万年的外星文明就能虚拟出一个超真实世界。
如果人类世界真的是一个计算机虚拟世界，那么这个虚拟世界也太过真实完善了，每一个分子、原子、夸克都虚拟得活灵活现，这得需要多先进CPU啊，并且从未出现过死机，从未出现过bug。说到这里，问题又来了，虚拟世界由谁创建，为何建立得如此强大和逼真，是宇宙的故意安排，还是外星文明所为，这一切似乎变得更加神秘莫测。
不过，我们也不必太过担心，因为“桶中之脑”的存在目前还只是一个假设，况且就算“桶中之脑”成为了现实，人类是否存在于虚拟世界几乎是件不可能事情，因为没有一个计算机系统能够做到永不死机，现在不可能，未来也不能。总之，人类生活在虚拟世界中，希望只是个悖论。
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用计算机创造一个虚拟世界 人类世界或许是一个计算机虚拟世界 你意识到了吗？不敢去细想...
