本条要点：（作者总结）
若想令自己所写的对象具有拷贝功能，则需实现 NSCopying 协议。如果自定义的对象分为可变版本与不可变版本，那么就要同时实现 NSCopying 与 NSMutableCopying 协议。复制对象时需要决定采用浅拷贝还是深拷贝，一般情况下应该尽量执行浅拷贝。如果你所写的对象需要深拷贝，那么可考虑新增一个专门执行深拷贝的方法。
使用对象时经常需要拷贝它。在 Objective-C 中，此操作通过copy 方法来完成。如果想令自己的类支持拷贝操作，那就要实现 NSCopying 协议，该协议只有一个方法：
1 - (id)copyWithZone:(NSZone *)zone;
为何会出现 NSZone 呢？因为以前开发程序时，会据此把内存分成不同的 "区"（zone），而对象会创建在某个区里面。现在不用了，每个程序只有一个区:“默认区”（default zone）。所以说，尽管必须实现这个方法，但是你不必担心其中的zone 参数。
copy 方法由 NSObject 实现，该方法只是以 “默认区”为参数来调用 “copyWithZone:”。我们总是想覆写 copy 方法，其实真正需要实现的却是 “copyWithZone:”方法，这个问题大家一定要注意。
若想使某个类支持拷贝功能，只需要声明该类遵从 NSCopying 协议，并实现其中的那个方法即可。比方说，有个表示个人信息的类，可以在其接口定义中声明此类遵从 NSCopying 协议：
1 #import <Foundation/Foundation.h> 2 3 @interface EOCPerson : NSObject <NSCopying> 4 5 @property (nonatomic, copy, readonly) NSString *firstName; 6 @property (nonatomic, copy, readonly) NSString *lastName; 7 8 - (instancetype)initWithFirstName:(NSString *)firstName andLastName:(NSString *)lastName; 9 10 @end
然后，实现协议中规定的方法:
1 - (id)copyWithZone:(NSZone *)zone {2EOCPerson *copy = [[[self class] allocWithZone:zone] initWithFirstName:_firstName andLastName:_lastName];3return copy;4 }
在本例所实现的 “copyWithZone:”中，我们直接把待拷贝的对象交给 “全能初始化方法”（designated initializer），令其执行所有初始化工作。然而有的时候，除了要拷贝对象，还要完成其他一些操作，比如类对象中的数据结构可能并为在初始化方法中设置好，需要另行设置。举个例子，假如 EOCPerson 中含有一个数组，与其他 EOCPerson 对象创立或解除朋友关系的那些方法都需要操作这个数组。那么在这种情况下，你得把这个包含朋友对象的数组也一并拷贝过来。下面列出了实现此功能所需要的全部代码：
1 #import <Foundation/Foundation.h> 2 3 @interface EOCPerson : NSObject <NSCopying> 4 5 @property (nonatomic, copy, readonly) NSString *firstName; 6 @property (nonatomic, copy, readonly) NSString *lastName; 7 8 - (instancetype)initWithFirstName:(NSString *)firstName andLastName:(NSString *)lastName; 9 - (void)addFriend:(EOCPerson *)person;10 - (void)removeFriend:(EOCPerson *)person;11 12 @end
1 #import "EOCPerson.h" 2 3 @implementation EOCPerson { 4NSMutableSet *_friends; 5 } 6 7 - (instancetype)initWithFirstName:(NSString *)firstName andLastName:(NSString *)lastName { 8if ((self = [super init])) { 9 _firstName = [firstName copy];10 _lastName = [lastName copy];11 _friends = [NSMutableSet new];12}13return self;14 }15 16 - (void)addFriend:(EOCPerson *)person {17[_friends addObject:person];18 }19 20 - (void)removeFriend:(EOCPerson *)person {21[_friends removeObject:person];22 }23 24 - (id)copyWithZone:(NSZone *)zone {25EOCPerson *copy = [[[self class] allocWithZone:zone] initWithFirstName:_firstName andLastName:_lastName];26copy->_friends = [_friends mutableCopy];27return copy;28 }29 30 @end
这次实现的方法比原来多了一些代码，它把本对象的 _friends 实例变量复制了一份，令 copy 对象的 _friends 实例变量指向这个复制过的 set。注意，这里使用了 -> 语法，因为 _friends 并非属性，只是个在内部使用的实例变量。其实也可以声明一个属性来表示它，不过由于该变量不会在本类之外使用，所以那么做没必要。
这个例子提出了一个有趣的问题：为什么要拷贝 _friends 实例变量呢? 不拷贝这个变量，直接令两个对象共享同一个可变的 set 是否更简单些？如果真的那样做了，那么在给原来的对象添加一个新朋友后，拷贝过的那个对象居然也 “神奇地”（magically）与之为友了。在本例中，这显然不是我们想要的结果。然而，那个 set 若是不可变的，则无须复制，因为其中的内容毕竟不会改变，所以不用担心此类问题。如果复制了，那么内存中将会有两个一模一样的 set，反而造成浪费。
通常情况下，应该像本例这样，采用全能初始化方法来初始化待拷贝的对象。不过有些时候不能这么做，因为全能初始化方法会产生一些 “副作用”（side effect），这些附加操作对目前要拷贝的对象无益。比如，初始化方法可能要设置一个复杂的内部数据结构，可是在拷贝后的对象中，这个数据结构立刻就要用其他数据来覆写，所以没有必要再设置一遍。
仔细看看刚才的 “copyWithZone:” 方法，你就会发现，存放朋友对象的那个 set 是通过 mutableCopy 方法来复制的。此方法来自另一个叫做 NSMutableCopying 的协议。该协议与 NSCopying 类似，也只定义了一个方法，然而方法名不同:
1 - (id)mutableCopyWithZone:(NSZone *)zone;
mutableCopy 这个 “辅助方法”（helper）与 copy 相似，也是用默认的 zone 参数来调 “mutableCopyWithZone:”。如果你的类分为可变版本（mutable variant）与不可变版本（immutable variant）,那么就应该实现 NSMutableCopying 。若采用此模式，则在可变类中覆写 “copytWithZone:” 方法时，不要返回可变的拷贝，而应该返回一份不可变的版本。无论当前实例是否可变，若需获取其可变版本的拷贝，均应调用 mutableCopy 方法。同理，若需要不可变的拷贝，则总应通过 copy 方法来获取。
对于不可变的 NSArray 与可变的 NSMutableArray 来说，下列关系总是成立的：
1 - [NSMutableArray copy] => NSArray2 - [NSArray mutableCopy] => NSMutableArray;
有个微妙的情况要注意：在可变对象上调用 copy 方法会返回另外一个不可变类的实例。这样做是为了能在可变版本与不可变版本之间自由切换。要实现此目标，还有个方法，就是提供三个方法：copy、immutableCopy、mutableCopy，其中，copy 所返回的拷贝对象与当前对象的类型一致，而另外两个方法则分别返回不可变版本与可可变版本的拷贝。但是，如果调用者并不知道其所用的实例是否真的可变，而你在上面调用 copy 方法来复制它。此时你以后拷贝后的对象应该是不可变的数组，但实际上它却是可变的。
可以查询类型信息以判断待拷贝的实例是否可变，不过那样做比较麻烦，因为每次复制对象的时候都得查询。为了安全起见，最后还是会使用 immutableCopy 和 mutableCopy 这两个方法来复制对象，而这样做就和只有 copy与 mutableCopy 方法的设计方案毫无二致了。把拷贝方法称为copy 而非 immutableCopy 的原因在于，NSCopying 不仅设计给那些具有可变版本和不可变版本的类来用，而且还要供其他一些类使用，而那些类没有“可变” 与 “不可变”之分，所以说，把拷贝方法叫做 immutableCopy 不合适。
在编写拷贝方法时，还要决定一个问题，就是应该执行 “深拷贝”（deep copy）还是 “前拷贝”（shallow copy）。深拷贝的意思是：在拷贝对象自身时，将其底层数据也一并复制过去。Foundation 框架中的所有 collection 类在默认情况下都执行浅拷贝，也就是说，只拷贝容器对象本身，而不复制其中数据。这样做的主要原因在于，容器内的对象未必都能拷贝，而且调用者也未必想在拷贝容器时一并拷贝其中的每个对象。
一般情况下，我们会遵照系统框架所使用的那种模式，在自定义的类中以浅拷贝的方式实 “copyWithZone:” 方法。但如果有必要的话，也可以增加一个执行深拷贝的方法。以 NSSet 为例，该类提供了下面这个初始化方法，用以执行深拷贝：
浅拷贝和深拷贝对比图，浅拷贝之后的内容与原始内容均指向相同对象。而深拷贝之后的内容所指的对象是原始内容中相关对象的一份拷贝。
1 - (id)initWithSet:(NSArray *)array copyItems:(BOOL)copyItems;
若 copyItem 参数设为 YES，则该方法会向数组中的每个元素发送 copy 消息，用拷贝好的元素创建新的 set，并将其返回给调用者。
在 EOCPerson 那个例子中，存放朋友对象的 set 是用 “copyWithZone:” 方法来拷贝的，根据刚才讲的内容可知，这种浅拷贝方式不会逐个复制 set 中的元素。若需要深拷贝的话，则可像下面这样，编写一个专供深拷贝所用的方法：
1 - (id)deepCopy {2EOCPerson *copy = [[[self class] alloc] initWithFirstName:_firstName andLastName:_lastName];3copy->_friends = [[NSMutableSet alloc] initWithSet:_firends copyItem:YES];4return copy; 5 }
因为没有专门定义深拷贝的协议，所以其具体执行方式由每个类来确定，你只需决定自己所写的类是否要提供深拷贝方法即可。另外，不要假定遵从了 NSCopying 协议的对象都会执行深拷贝。在绝大多数情况下，执行的都是浅拷贝。如果需要在某个对象上执行深拷贝，那么除非该类的文档说它是深拷贝来实现 NSCopying 协议的，否则，要么寻找能执行深拷贝的相关方法，要么自己编写方法来做。
END
