生活需要艺术，艺术照耀生活
这个问题提得好，很多人都对此有疑问。笔者不揣冒昧，试做回答，但愿可释有此疑问者心头之惑。
简言之，艺术是人类须臾不可或缺的精神生活。它是通过诸多手段和媒介（文字、色彩、颜料、声音、肢体、眼神、呼吸等）创造形象来反映社会物质生活的精神生活形式，是人类意识形态领域的重要组成部分。
艺术几乎与人类同时诞生。无论东西方，都有原始人类留下的艺术痕迹。例如早期人类遗留的岩画、建筑、文字、神话等。西方的金字塔（包括玛雅人所建造的）、楔形文字、空中花园、《圣经》中的创世说……东方的人面网纹盆、古玉器、青铜器具、甲骨文、精卫填海一类的神话故事等……，这些都证明了艺术与人类如影随形，也证明了人类离不开艺术，艺术是人类重要而必要的精神生活形式。
随着人类的进步与发展，艺术门类逐渐增多并不断丰富多样。绘画、雕塑在语言文字诞生前已经产生，并不断成熟，进而成为独立的艺术门类。远古歌谣、舞蹈同样在语言文字之前已经产生，随之渐趋成熟，终成独立的艺术门类。语言文字诞生后，文学随之产生，文学样式也在逐渐丰富，先诗歌，后文赋，再散文，继而小说，最后戏剧（产生顺序不一定准确，但大致如此）。建筑始为遮风挡雨，逐渐演变为艺术创造。
这里需要注意的是，唯独文字在中国发展成为一门独立的艺术形式——书法。再者，各种艺术形式诞生初期，基本上是综合发展（如诗乐舞同源等），而后逐渐分道扬镳，独立发展。
艺术门类的产生、发展与丰富，促使人们对艺术本身进行研究，于是诞生了艺术理论家。艺术理论的产生与发展，对艺术活动起到批评指导作用，并进一步推动艺术理论向纵深发展，进而推进人们对艺术本质的认识以及艺术活动的繁荣。
艺术是什么？简言之，大致如上所述。艺术的属性就是人类的精神活动的重要形式，属于人类意识形态领域的重要成果之一。
梵高奶奶常秀峰梵高奶奶常秀峰作品
要明白艺术是什么，还得大致了解艺术的各种门类。上文已经提到了一些艺术门类，此处要强调的是，根据一定的标准（艺术形成的媒介）对其进行更高层次的归纳，从而较为深入地认识和把握艺术。据此来看，艺术可分为四大类：
一、造型艺术
也称视觉艺术、空间艺术，包括绘画和雕塑（美术）、建筑、书法、摄影等。造型艺术（空间艺术）最大的特征是视觉上的直观性。
梵高作品二、表演艺术
此类艺术形式的特征，主要是通过一定形式的表演，诉诸听觉和视觉，给人带来直观或情感的体验。表演艺术包括音乐、舞蹈、曲艺。其中曲艺是独具中国特色的艺术形式。
三、语言艺术
语言艺术主要指文学，高尔基认为“文学说到底是语言的艺术”。语言是文学的工具，文学是语言的艺术。
这里要强调一下，语言艺术——文学具有基础性的作用，其他艺术形式或多或少受到文学的影响，或需要语言来做支撑。正因为如此，人的提到“艺术”时，往往说“文艺”，其实“文艺”就是“艺术”。
至于文学艺术自身的种类，本文不再赘述。
四、综合艺术
综合艺术是同时运用多种艺术形式综合形成的艺术门类，主要包括影视、戏剧（戏曲）等。其中戏曲是独具中国特色的民族表演艺术。至于影视、戏剧，本文不再赘述。
随着时代发展和科技进步，艺术形式更多更广泛地走向融合，走向大众化（小众化）、普及化，呈现出纷繁复杂的艺术现象，艺术已不再是艺术家的专属职业。比如影视艺术随着网络诞生、手机出现、视频技术的进步，逐渐演变成多种多样的视频艺术形式（抖音、好看、火山等），随时随地娱乐大众。再比如沙画艺术，近年来诞生并被广泛运用，深受大众欢迎。
在网络时代、知识经济时代，艺术正在经历着翻天覆地的衍生和变化，也正在经历着由神圣而普及、由小众而大众、由艺术家专属而人人创造的前所未有的大变革。
总而言之，生活需要艺术，艺术照耀生活。人类正在走向生活与艺术交相融合的历史时代，大家要好好生活，也要好好享受生活，这时候艺术走向了生活，多好！
