美国宇航局的科学家发现这种X射线闪光持续数小时，亮度是人马座A*黑洞正常能量爆发时的100倍。
人马座A*黑洞四周被数万亿颗小行星和彗星环绕，所绕轨道距人马座A*不到1亿英里(约合1.6亿公里)——与地日距离相当——的小行星被拖向这颗黑洞并最终因高温蒸发。英国莱斯特大学科学家卡斯特蒂斯·佐伯瓦斯指出：“人们曾怀疑小行星能否在特大质量黑洞附近的恶劣环境下出现。根据我们的研究发现，这些闪光由数量惊人的小行星产生。”研究论文合著者、同样就职于莱斯特大学的谢尔盖·纳亚克申表示：“如果距离人马座A*附近的恒星或者行星过近，小行星的轨道将发生改变。如果被拖向这个黑洞，将最终沦为它的盘中餐。”
欧洲南方天文台的甚大望远镜同样观察到X射线闪光。据信，这些闪光由直径超过12英里(约合19公里)的太空岩石产生。对于个头较小的太空岩石，人马座A*黑洞可能也不会放过，但此时产生的闪光很难被望远镜观测到。
如果与质量至少相当于50万个太阳的人马座A*黑洞距离过近，小行星将因强大的吸力被拖向这个黑洞，在穿过人马座A*吸入的炙热而稀薄的气体时，小行星因摩擦产生的高温蒸发，随着最终被黑洞吞噬，小行星放射出闪光。它们的这种命运不免让人联想到流星，穿过地球大气层过程中，流星也因摩擦产生的高温燃烧殆尽，同时放射出耀眼的光芒。
佐伯瓦斯和同事经研究发现，人马座A*黑洞周围存在一个由数万亿颗脱离母星的小行星和彗星构成的云。对于这片区域存在多少小行星，科学家曾提出一种假设，认为地球附近恒星周围的小行星数量与银河系中央附近的恒星相当。佐伯瓦斯等人的研究发现证实了这种假设。论文合著者、荷兰阿姆斯特丹大学的塞拉·马科夫称：“根据我们的研究发现，在银河系100多亿年的变迁中，人马座A*黑洞吸附了数万亿颗小行星，但只有很少的一部分被它吞掉，说明人马座A*的胃口并不大。”
除了吞噬小行星外，人马座A*黑洞也会拿行星开刀，但吞噬行星的现象并不常见。 天文学家观测发现从特殊类型黑洞——微类星体(microquasar)释放的强喷射流持续抨击周围的星际气体，现已加热形成一个直径1000光年的超大炽热气体泡。
微类星体是一种特殊类型的黑洞，它包含着喷射高速微粒的X射线双子星，一些微类星体能够产生巨大的气体泡，是由于它们释放的喷射流与星际介质发生交互作用，但通常形成的气体泡都很小，直径一般小于10光年。而当前最新发现的气体泡却是普通气体泡直径的两倍，强度大于10倍。
法国斯特拉斯堡大学曼弗雷德-帕库尔(Manfred Pakull)说：“我们非常惊奇为什么这个黑洞会喷射如此多的能量，它的质量仅是太阳的几倍，却真实地是一个迷你型的超强类星体或者射电星系，通常的超强类星体或者射电星系中包含着质量是太阳数百万倍的黑洞。”
这个奇特黑洞距离地球1200万光年，位于NGC 7793螺旋星系边缘。通过判断它所形成的气体泡的尺寸和膨胀速度，研究人员推断它向周围星际气体持续喷射能量至少20万年。
