薏苡仁又名薏米，是药食两用的常用药材之一。薏苡仁药用最早记载在《神农本草经》，认为薏苡仁擅长治疗风湿痹 痛，能够下气除湿，长期服用还可以轻身益气。中医认为，薏苡仁味甘、淡，性凉，归脾胃肺经，具有利水渗湿、健脾除痹、清热排脓的功效。所以，老广家里都会 有薏米，用来煮粥、煲汤，健脾利湿。
薏苡仁淡渗甘补，既能利水消肿，又能健脾补中，最宜用于脾虚的腹泻、水肿、脚气浮肿等病证，可以单用熬粥、煮饭，也可以与党参、白术、黄芪、茯苓等药物一同配合制作药膳食用，比如薏苡仁茯苓粥、薏苡仁参苓瘦肉汤等。同时，薏苡仁药性偏凉，能清热利湿，是夏季暑湿的食疗佳品，可以配合冬瓜、陈皮、荷叶等一同调配药膳食用，如薏苡仁冬瓜汤等。薏苡仁能清肺热及大肠热，对于咳嗽伴有黄痰、脓痰的患者，可以使用薏苡仁与冬瓜、杏仁等搭配食用；若腹泻伴有肛门灼热、腹痛、心烦、口渴等症状，可以将薏苡仁与扁豆、木棉花、车前草等一同调配药膳食用。
此外，薏苡仁还具有舒筋脉、除痹痛的功效，是治疗关节炎的常用药物及食疗佳品，可以单用，也可与苍术、木瓜等一同调配药膳食用，如薏仁木瓜饮等。
值得注意的是，脾虚腹泻的人群可把薏苡仁先炒熟后再食用，其效果更佳。由于薏苡仁擅长利湿，因此，热病后津液耗损，或者平素阴虚、阴虚火旺的人群慎用。
