一、科学探究是课程改革一个重要而具体的目标
开展科学探究，是为了“改革课程实施过于强调接受学习、死记硬背、机械训练的现象，倡导学生主动参与、乐于探究、勤于动手，培养学生搜集和处理信息的能力、获取新知识的能力、分析和解决问题的能力以及交流与合作的能力” 。这一目标旨在要求改变学生的学习方式，其内涵至少包含三个方面：一是要从整体上把握学习方式转变的目标——五种技能(参与、探究、动手、搜集信息、处理信息)，三种能力(获取知识的能力、分析解决问题的能力，交流与合作的能力)的培养；二是要从教育心理学、现代学习论上把握学习方式转变的含义；三是要从课堂教学上真正实现由重视“教师的教”向关注“学生的学”的转变。
实现上述目标，就是要改变至今仍普遍存在的学生被动接受、大运动量反复练习的学习方式，倡导学生主动参与的探究式学习。在各种国家课程标准中，科学探究不仅被作为重要的理念强调，作为教学建议提出，而且被列人课程目标和内容标准之中。可以说，这是国家的指令性要求。物理、化学、生物等新教材中由易到难、循序渐进地设计有大量的、丰富多彩的、类型各异的探究栏目与活动，说明了观察、调查、收集和分析资料等探究的一般过程和方法。全日制义务教育《物理课程标准(实验稿)》中把科学探究和科学内容作为课程的内容标准，明确规定： 科学学习要以探究为核心，探究是科学学习的方式，亲身经历以探究为主的学习活动是学生学习科学的主要途径。”“突出科学探究”已成为我国物理课程改革的基本理念之一。是物理教学的重要组成部分。
二、科举探究概念及其分类
研究者对科学探究提出多种不同的观点，但大体上可分为两大类：一是把探究描述科学家所做的工作，即科学探究；二是把它作为教或学的过程。美国国家科学标准的探究定义实际上认可了这种划分。其定义是：“探究是多方面的活动。包括观察，通过浏览书籍和其他信息资源发现什么是已经知道的结论，制定调查研究计划，根据实验证据对已有的结论作出评价；探究要求确定假设，进行批判的和逻辑的思考，并且考虑其他可以替代的解释。” 我国全日制义务教育《物理课程标准(实验稿)》的定义是：“学生在科学探究活动中，通过经历与科学工作者进行科学探究时相似的过程，学习物理知识与技能，体验科学探究的乐趣，学习科学家的探究方法，领悟科学的思想和精神。”
科学探究的过程要素则集中体现在以下几点：①提出问题：②猜想与假设；3制订计划与设计实验；④进行实验与收集数据；⑤分析与验证；6评估；⑦交流与合作。就学生物理科学探究的范围和方式来看，“科学探究的问题可以是学生提出的，也可以是老师提出的，可以是《标准》所要求的科学内容，也可以是与《标准》科学内容有关的交*学科的内容。科学探究的形式有课堂内的探究性活动和课堂外的家庭实验、社会调查及其他学习活动。
在美国，基础教育广泛采用的“网络探究学习”(Webquest)，把探究分为“短期”和“长期”两类。这种划分，主要依据教学目标的定位和学习时间的长短。与我们对义务教育阶段“探究性学习”两类学习方式的划分十分相近。其中，短期探究学习指的是1－3课时单元的学习，其主要目标是知识的获取和整合，某一次学习结束后，学生能够获得大量有用的新信息，并获得探究体验和感。长期探究学习的学习目标是扩展和提炼知识，时间在一周到一个月之间。一次探究学习结束后，学生应该学会分析某一主题的深人知识，学会将知识进行转换和迁移。
湖北省教育科学研究所叶平先生把“探究性学习”的突出特点归纳为“探究性、实践性、开放性和综合性”，并划分为“部分探究性学习”和“完全探究性学习两种类型。这⋯-分类主要基于是否能够充分体现“探究性学习”的特点。其中，部分探究性学习，要求在学科课程学习和课堂教学中体现“探究性”和“实践性”特征。在完成课程教学目标和要求的前提下，在课堂教学中采取探究性学习的方法，改革传统课堂教学模式，引导学生通过探究来获取信息、培养能力。完全探究性学习，在体现“探究性”
“实践性”的同时，全面体现“开放性”和 “综合性”特点。这种学习，需要突破时间和空间限制，即学习过程不拘泥于课堂，不拘泥于课时，不拘泥于某一学科，也不拘泥于教材和知识点。这种学习方式，通常围绕一个来源于社会、科学和生活中需要探究的特定问题展开，类似于普通高中的“专题研究学习” 。由于每一课的周期较长，在现行教学制度下，可在活动课程、地方课程或校本课程教学中实施。
总之， 科学探究的方式是多样的，笔者赞成把科学探究的方式划分为“部分探究性学习”和“完全探究性学习”两种类型，对其进行评价时应根据科学探究涉及的要素或特点进行，以提高评价的针对性和时操作性。
