上月末，密歇根的两位农夫在麦田里有了意想不到的发现：冰河时代的猛犸象骨架，它可能是被一个古代人所杀。对骨头的分析显示，它很有可能来自一头悲催的成年雄猛犸。研究人员认为这里曾存在人类，他们可能对猛犸进行了屠杀并且将肉存放在池塘里，以便之后返回取食。一旦他们得以追溯这些骨头的时期，那么便可以帮助鉴别出早期人类何时居住于此。
9月28日，农场主James Bristle和他的邻居Trent Satterthwaite在安置排水管时发现了这只猛犸象。当他用挖沟机挖掘沟渠时，发现了这具约1米长的骨架(后被鉴别出是猛犸骨盆的一部分)。他和密歇根大学取得了联系，后者迅速派来了一支由15个古生物学者和学生组成的研究团队，他们对骨架继续进行挖掘。可惜农场季十分繁忙，因此Bristle只给了科学家们一天时间挖掘骨头。
研究人员认为这里曾存在人类，他们可能对猛犸进行了屠杀并且将肉存放在池塘里，以便之后返回取食。一旦他们得以追溯这些骨头的时期，那么便可以帮助鉴别出早期人类何时居住于此。
密歇根出土冰河时代的猛犸骨架(组图)
他们立刻开始工作，挖掘出了猛犸象骨架的20%，包括头盖骨、两只獠牙、许多椎骨和肋骨、骨盆和两边的肩胛骨。据估计，它很可能生活在11,700至15,000年前，但科学家仍需对遗骸进行年代考察。
骨架的其他部分(如腿)遗失了，目前尚不清楚其中发生了什么——或许它们被埋葬在其它地方、或许古代人挪走了它们。
挖掘过程中，研究团队注意到和猛犸遗骸有所联系的“人类活动的极好凭证”。古代人没有冰箱，因此他们很可能将猛犸的尸体储藏在池塘里。研究人员在该地区的其他遗址中发现了这种“池塘策略”。
同时，他们还在猛犸象骨架的旁边发现了3颗篮球大小的岩石，这或许是用来将尸体压在池塘中的。此外，研究人员在其中一只獠牙旁边发现了一个小石片，古代人或许将此作为切割工具。它的颈椎也是按照解剖学序列摆放的，似乎是有人从这个躯体上切了一大块并将其放在池塘中存放。如果猛犸象是自然死亡的话，那么它的椎骨会散乱地比较随意。
研究人员打算将骨头进行清洗，并寻找刀割的痕迹，以证明人类屠杀和存储动物的假设。同时，随后的分析还可以确定它是一头长毛象还是Jeffersonian猛犸(即长毛象和哥伦比亚猛犸的杂交种)。
密歇根目前已出土了300只猛犸和30只乳齿象。这些史前生物一度存活于北美，直到11,700年前灭绝。
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据美国有线广播网，猛犸象又名长毛象，曾是世界上体型最庞大的动物之一，约1万年前猛犸象陆续灭绝，这被视作一个冰川时代结束的标志。今年5月，美国德州的一个农民马蒂-麦克尤恩在田间挖地时偶然发现了一具有2至6万年历史的猛犸象遗骨。图为这具古老的猛犸象化石，古生物学家推断其为一头身高为2.7米的雌象。
被发现时，这具遗骨还拥有完整的头骨、肋骨、下颔骨，完整性高达90%只是缺失了部分腿骨。
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猛犸象早在公元前180万年就已经出现，曾是石器时代人类重要的狩猎对象。一头成熟的猛犸身长可达6米，体高约4米。图为艺术家创作还原的猛犸象资料图。
古生物学家推测，该猛犸象化石的年龄在2至6万岁之间。
在美国南部的德州发现猛犸象骨架实属罕见，因为猛犸象化石出土最多的地方是在北极圈附近。图为出土的部分骨架。
由于猛犸象绝灭不过一万年的时间，而在自然界中化石的形成需要2.5万年，所以猛犸象的化石都是半石化的。
