科学家称很难搜寻火星生命遗迹,因太阳风毁灭性太强。火星一直以来都被认为是最有可能存在生命的星球,即使现在不存在了,也很有可能在以前的某个时刻存在过,或者说以后会存在,甚至有一天我们的技术过硬以后我们会移居到火星,但是我们目前要做的是找到生命的证据,而这个证据一点都不好找,甚至可能不存在了,因为太阳风实在是太强悍了。
火星是太阳系内被认为潜在幸存生命或者远古时期曾有生命迹象的星球之一,但是最新研究表明,太阳系内生命迹象很难发现,并非之前预想那样容易。火星表面任何生物残骸很可能被强烈太阳辐射摧毁。
由于火星非常类似于地球,被认为是太阳系内远古时期最有可能存在生命迹象星球。火星远古时期表面存在浩瀚海洋,海洋被认为是生命幸存最重要的必要元素之一。但是最新研究显示,生命迹象可能非常难发现,因为生物残骸被强烈太空辐射摧毁的速度比预期的更快。
太阳风是从恒星上层大气射出的超声速等离子体带电粒子流。在不是太阳的情况下,这种带电粒子流也常称为“恒星风”。太阳风是一种连续存在,来自太阳并以200-800km/s的速度运动的高速带电粒子流。这种物质虽然与地球上的空气不同,不是由气体的分子组成,而是由更简单的比原子还小一个层次的基本粒子——质子和电子等组成,但它们流动时所产生的效应与空气流动十分相似,所以称它为太阳风。3月,5年来最强的一次太阳风暴在7日上午喷发,无线通讯受到影响。
太阳风的密度与地球上风密度相比是非常稀薄而微不足道的。一般情况下,在地球附近的行星际空间中,每立方厘米有几个到几十个粒子,而地球上风的密度则为每立方厘米有2687亿亿个分子。然而太阳风虽十分稀薄,但它刮起来的猛烈劲,却远远胜过地球上的风。在地球上,12级台风的风速是每秒32.5米以上,而太阳风的风速,在地球附近却经常保持在每秒350~450千米,是地球风速的上万倍,最猛烈时可达每秒800千米以上。
氨基酸是蛋白质的构成模块,是研究人员有望发现的生命迹象之一。科学家之前研究认为,氨基酸可以在火星环境下幸存10亿年时间。但是美国宇航局戈达德太空飞行中心太空科学家亚历山大-巴甫洛夫博士和同事最新研究发现,火星表面绝大多数氨基酸很可能在2000万年里完全被摧毁。
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这项研究报告指出,搜寻火星灭绝生命迹象是基于假设一些原始复杂有机分子幸存于火星远古裸露岩层数亿至数十亿年时间,但事实上大约2000万年的时间里80%以上的氨基酸分子被太空辐射摧毁。如果我们致力于寻找远古生物标记,这将存在很大的挑战。
科学家认为,火星海洋存在于大约34亿年前,当时地球最早的生命形式开始孕育。目前,巴甫洛夫和同事将氨基酸和类似火星的岩石材料混合在一起,模拟实验结果显示所有氨基酸会在5000万年里受放射线照射而降解。这意味着火星探测器必须挖掘表面以下更深处,有效屏蔽太阳辐射,才能发现火星氨基酸。
巴甫洛夫博士称,由于宇宙射线辐射作用,在火星表面1米深处不太可能发现原始氨基酸分子。挖掘两米深处或者选择裸露“新鲜”岩层,或许也会发现火星原始氨基酸。据悉,另一项独立研究聚焦于木卫二,发现木卫二表面不太可能存在生命迹象。模拟木卫二表面状况,研究人员发现这颗卫星承受的辐射剂量与火星十分相近。美国宇航局艾姆斯研究中心行星科学家路易斯-特奥多罗(Luis Teodoro)说:“我们模拟实验表明,地球最恶劣环境的一些微生物在木卫二冰壳表面1米高的区域不会繁衍生存15万年,木卫二冰壳表面以下1米深处的有机生物标记仅持保存100-200万年。”
希望等到未来的某一天,我们的后人研究火星不会面临比我们还要严峻的形式,如果证据都不存在了,相信研究起来一定会难上加难,希望科研人员早日找到破解之法。
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