据报道，在距今5.1亿年出现了历史上的第一次复杂生物大灭绝。澳大利亚的科学家最新的研究发现，远古火山喷发显著改变当时气候是第一次复杂生物大灭绝的罪魁祸首！
科廷大学应用地质系副教授佛瑞德-乔丹和同事使用放射性测定年代技术精确估测出Kalkarindji火山区的喷发年代，远古时期该火山喷发释放熔岩覆盖澳大利亚西部和北领地地区200多万平方公里。证实Kalkarindji火山区早期喷发时间是寒武世早期至中期，大约距今5.1亿年前，这是地球第一次复杂多细胞生物灭绝时期。
乔丹博士说：“充分证据表明此次物种大灭绝事件导致地球50%物种灭绝消失，这些物种的消亡与气候变化和海洋氧气耗尽有关，但在此之前科学家一直未揭晓何种原因导致这些变化。”
测量发现Kalkarindji火山岩消耗了二氧化硫，暗示着火山喷发过程中硫磺释放到大气层中。1991年皮纳图博火山喷发释放二氧化硫，导致全球平均气温下降。由此可以想像5.1亿年前喷射熔岩覆盖200多万平方公里的Kalkarindji火山爆发事件将对全球气候带来深远影响。
之后研究小组将Kalkarindji火山与其它火山区进行对比，显示地球所有大量物种灭绝事件均与火山喷发释放二氧化硫改变气候密切相关，同时火山喷发还释放温室气体甲烷和二氧化碳。
乔丹博士指出，火山喷发产生的气候快速变化使多种生物很难适应，最终走向灭亡之路。
