同治皇后
同治的皇后是孝哲毅皇后，孝哲毅皇后比同治皇帝大两岁，十九岁的时候嫁给了同治皇帝。当初慈禧太后为载淳选妃时，喜欢凤秀的女儿，而载淳喜欢阿鲁特氏，慈禧太后便依从了同治皇帝的意愿，立了阿鲁特氏为皇后，即孝哲毅皇后。
孝哲毅皇后画像
同治皇帝十分喜欢阿鲁特氏，而慈禧不喜欢阿鲁特氏，同治皇帝和孝哲毅皇后感情十分要好，对于慈禧太后喜欢的秀女们，同治皇帝常常冷落他们，专宠孝哲毅皇后一人，慈禧十分生气，还常常干预同治皇帝的后宫生活。后来，在野史中，关于孝哲毅皇后之死，有人说孝哲毅皇后遭到慈禧的迫害，才去世的。
同治皇帝因为天花不治而亡，同治皇帝去世时，孝哲毅皇后已经怀有身孕，慈禧太后为了保住自己的权力和地位，便命令逼迫孝哲毅皇后喝药自尽。慈禧担心，如果孝哲毅皇后生下皇子后，她就是皇太后，而孝哲毅皇后的儿子成为皇帝后，孝哲毅皇后就有了执政大权。想到这儿，慈禧太后为了不让自己退于幕后，便逼迫孝哲毅皇后喝药自杀。慈禧太后，不喜欢孝哲毅皇后的另一个原因便是，据说慈禧因为小事就喜欢对孝哲毅皇后掌嘴，孝哲毅皇后对慈禧太后说，自己是同治皇帝明媒正娶的正室，不可以遭受这样的屈辱，孝哲毅皇后的话刺痛了慈禧的痛处。因为慈禧太后不是从大清门进宫，这一点是慈禧太后十分记恨的，所以慈禧太后认为孝哲毅皇后的话是在讽刺自己，所以对她更是憎恨。
同治皇帝死后不久，孝哲毅皇后便去世了，年仅二十二岁。
同治年间
1861年，咸丰皇帝因病去世，去世之前，立载淳被皇太子，载淳6岁的时候登基成为大清王朝的第十位皇帝，即为同治皇帝。
同治皇帝画像
因为载淳年幼，慈禧太后便开始辅佐载淳处理政事。慈禧太后因为贪恋政权，迟迟不把亲政的权力转交给载淳，直到载淳17岁时，同治皇帝才开始亲自处理政事。
载淳在位期间，清朝爆发了以洪秀全为首的太平天国运动，在社会动乱时期，是挑战也是机遇。同治皇帝意识到这是一次机会，便召集大臣开启了新政，从新政的内容看来，清政府有学习西方先进的思想和科学技术。比如，成立同文馆、并且修筑了铁路、开办新式学校，让清人有机会去外国学习，从这些措施来看，统治者已经接受先进的思想和文化，这是一次进步的表现。同治皇帝受到慈禧和大臣们的辅佐，让新政能在清朝得以推行一段时间。
后人评价载淳的一生，认为载淳的一生十分短暂，父亲去世后，年仅六岁的载淳成为皇帝，他没有童年，自从成为皇帝后，小小年纪便要学习处理朝廷政治，长大后，受到母亲慈禧太后的压迫和管教，因为和母亲的关系不好，经常会受到慈禧太后的严厉训斥。结婚后，慈禧为了巩固自己的权力，连同治皇帝的后宫生活也要干预。在19岁时，同治皇帝得了天花，不治而亡。
同治皇帝想改变清朝现状，但是危机和矛盾太深了，即使推行了新政，但是却没有多大的作用。
同治中兴
同治中兴是中国晚清历史上有名的改革活动，在同治时期恰好碰上了清朝政府和英法等外国列强合作，太平天国又已经走到末路，被镇压了，所以在当时的清朝上下出现了一段平静的时期。
同治中兴的情况
历史上对于同治中兴的看法基本上是比较正面的，认为同治中兴是近代中国比较进步的一个时期，也是对于后来近代工业的发展起到了积极的作用。同治中兴最重要的成就是洋务运动，在当时很多思想较为先进的人就提倡要“师夷长技以制夷”，所以在当时高层的许可下，出现了很多的近代工业，包括大名鼎鼎的“江南制造总局”等等，这在一定程度上促进了中国经济的发展，对于后来民国时期的“实业救国”也产生了巨大的影响，同时也为中国无产阶级革命者的出现埋下了火种，在整个近代都起到了相当重要的作用。
但是有一部分人认为同治中兴的根本其实只是慈禧等人的垂死挣扎，洋务运动的根本目的是为了外抗强敌，内镇乱民，并不是真正意义上的自强不息，所以根本没能从根本上改变局面，这场“自强”的抗争最后毁在了落后无知的封建统治者的手中。
总的来说同治中兴还是一场有着一定历史影响力的改革，对于中国近代的发展产生了不小的影响，也延续了清王朝的寿命，然而这场革新虽然是以同治来命名的，但是实际上和同治并没有什么关系，都是慈禧做主的。
