美国海军除了调派航空母舰卡尔文森号打击群前往朝鲜半岛海域,最近又宣布将派去年10月底才服役的弗吉尼亚级核潜艇伊利诺号进驻夏威夷珍珠港,在亚太地区秀肌肉。
美国“海军时报”(Navy Times)引述“檀香山星广报”(Honolulu Star-Advertiser)报导,伊利诺号(USS Illinois SSN-786)将是第5艘部署在夏威夷珍珠港的弗吉尼亚级核攻击潜艇。
报道指出,伊利诺号也是首艘部署在夏威夷的弗吉尼亚级第三批次(Block III)潜艇,这批潜艇配备更先进的武器系统,包括2个2米2宽的发射管,每管可配备6枚战斧巡航导弹。
伊利诺号下潜深度约在450-500米之间,在水下的航行时速可超过29海浬。报道说,美国以外,全球约有400艘潜艇,部署在印度亚太地区(Indo-Asia-Pacific)的潜艇有230艘,其中160艘来自解放军、俄军以及人民军。
美军太平洋司令部司令哈里斯(Harry B. Harris,Jr.)说,美军目前现役攻击型潜艇共52艘,仅达到潜艇需求的50%,由身为联合作战指挥官的面向考虑,确实还需要更多潜艇,才能应付来自亚太地区的潜艇威胁。
报道称,数年后洛杉矶级(Los-Angeles-class)攻击潜艇将陆续退役,届时美军的潜艇数量将逐渐减少。
哈里斯指出,他相信目前地球上还没有其他潜艇可与弗吉尼亚级匹敌,但弗吉尼亚级潜艇与美军下一艘最佳潜艇之间的衔接缺口,正在日渐扩大中。
10月10日,USS Illinois SSN-786伊利诺号潜艇下水,一年后,该潜艇正式进入美国海军服役。