历史悠久的中华民族，诞生过无数风流人物，而这些风流人物又留下了数之不尽的华美诗篇。随之风流人物或有意或无意留下的器物，也成为了后世的珍贵文物。到了近代我国更是颁布了相关的文物保护法令，来保护古人留下的这些珍贵器物。对于发现文物，将文物上交给国家的人，国家都会相应地给予一定的经济物质奖励。尽管如此，还是会有许多贪婪的人，将这些珍贵的文物占为己有。无偿上交的光荣似乎满足不了这些人的私心。
1998年内蒙古赤峰的一座小山村中，曾出现了一块稀有的金牌。当时陈姓老农正在家闲着没事，于是他就到村子旁的小河里去，摸点小鱼小虾。但陈老农摸来摸去都一无所获，正当他准备转身离开的时候，陈老农一不小心踢到了河里的一块石头。陈老农随即将石头给捡了起来，仔细一看可不得了，自己踢到的哪是什么石头，而是一块黄金质地的牌子。
而且在金牌的背面还刻着一些稀奇古怪的文字。陈老农也不管这块四四方方的金牌到底是什么来头，重要的是这可是一块黄金。兴奋的陈老农带着金牌，匆忙赶回了家中。随后他便将自己捡到金牌的消息，告诉给了家里人。家里人的情绪，也变得有些兴奋起来。家里人觉得有了金牌，好日子也就不远了。
就这样一传十，十传百，陈老农捡到金牌的消息，在这个不大的村子里传开了。刚开始村里人都不相信，陈老农会有这样的好运捡到金牌。陈老农也不知道如何去证明，自己捡到的金牌是一块金子。文化程度并不高的陈老农，只能用牙咬，用火来烧这面金牌。后来村里人觉得这终究不是一个办法，于是村里人就建议陈老农，带着金牌去找文物局的专家，进行鉴定。听了村里人的建议，陈老农果然带着金牌来到了县城，寻求文物专家的帮助。
可专家的一番鉴定，放大了陈老农对利益的欲望。文物专家经过仔细的研究，确定陈老农所捡到的金牌，是用黄金制作而成的牌子。而且金牌背面所刻的是契丹古文。陈老农所捡到的金牌是千年以前，辽国时期的珍贵文物。听完专家所说，陈老农心里乐开了花，对专家劝说他将金牌上交给国家的话根本充耳不闻。尽管专家对陈老农说：一旦他将金牌上交给国家，国家就会给他一些奖金并颁发给他一面荣誉锦旗。而陈老农却假意地对专家说：自己需要考虑几天，再给答复。
因为金牌太过珍贵，所以文物局并没有强行进行收缴。令专家没有想到的是，陈老农回到家后，立马就将金牌熔化铸成了一对金手镯，且还戴在了自己的手上。几天以后文物局的专家特意来到陈老农家中，专家们却被告知金牌已经变成了金手镯。陈老农的一番举动令专家们气愤不已，他们狠狠地训斥了陈老农一番。如果辽国契丹金牌还是原本的样子，它就还蕴藏着几千年的文化。带有文字的金牌，已经超越了同等重量的黄金价值。它可以说是历史学家们了解契丹文化的一块历史瑰宝。可金牌却在陈老农的手中，变成了普通黄金，实在太让人为之感到惋惜。
契丹金牌是符和牌的合称。符，信也，所以符牌或是金牌又被称为符信。它们是朝廷传达命令或是调兵遣将所使用的一种凭证。符牌因持有者的身份不同，事务的紧急状况不同，又被分为竹牌，铜牌，银牌，金牌，玉牌。马上民族契丹是符牌的发明者，在契丹与唐交往学习的过程中，他们发明了银牌，随之其他材质的符牌开始逐一诞生。符牌上刻有老虎的，就是契丹人所使用的虎符。其他还有圣旨牌，官职牌，传信牌，职事牌等等。民间传说中的金书铁券也可以看作是符牌中的一种，但并不多见。
书写于金牌上的文字叫作契丹大字，这种文字又被称作“大礼之字”。这种文字只书写于国家重要的礼仪器物上。为契丹皇帝守陵的宫卫官员，其携带的官职金牌，也是铸有大礼之字的，以此来表示对先皇的尊重。辽代文明至道宗时期已发展到顶峰，这样一时期，在国家礼仪长期固定的情况下，才出现官员携带铸有大礼之字的金牌。
参加资料《辽代契丹习俗史》
