宇宙一诞生就注定会消逝，但它的末日会是如何，又在何时来到？两种宇宙的超强力量在争夺控制权，胜利者将决定我们的命运，一个是试图要压缩宇宙的引力，另一个则是时间和空间本身的扩张。
宇宙包含一切，所有的空间，时间，物质，相较之下地球只是个小点，我们的地球这个小石头沿着轨道绕我们银河系两千亿颗恒星中的一颗运行。事实上，银河系这个巨大的结构体也只是众多星系中的沧海一粟，有些星系甚至距离我们上百亿光年。然而这所有的一切，从最大的星系到最小的原子都会在某一天消逝。我们没有看到任何永恒事物的证据，永恒或许根本就不存在，即使空间和时间也会有终结的一天。
宇宙从形成开始就不断在扩张，逐渐消耗让恒星发亮的燃料，但燃料耗尽时会发生什么事呢？整个宇宙会不会逐渐消失？恒星用尽核燃料就会消失，变成一片空虚，寒冷和荒凉的宇宙，只剩下恒星的残骸，黑洞，中子星，到最后它们也会衰退，只剩下一层薄雾般，能量极低的光。
我们以前以为宇宙会缓慢漫游步入老年，但是过去十几年来，天文学家揭露了一个截然不同而且令人不安的远景：宇宙并没有在漫游，它是在努力求生。在地球上看似风平浪静，尤其在晴朗的时候，但事实上在我们上方和我们周围，在整个宇宙中一场激战正在进行着，而且从一开始战况就很激烈。
宇宙中两股强大的力量在争夺控制权，一股是扩张力，它会把星系拉开，让宇宙变冷，一切可能都会因此而灭绝；第二股力量是引力，它会把万物挤压在一起，最后以一团大火球摧毁宇宙。那么引力和扩张力哪边会获胜呢？还是最后会平手？这两股巨大的力量会造成三种结果。
第一种是大冻结，也就是扩张力获胜，宇宙永无止境扩张下去；第二种结果就是有种微妙的平衡存在于扩张力和万有引力之间，宇宙达到某个特定的大小之后就几乎不会再有变化；第三种结果就是万有引力获胜，停止扩张，宇宙开始变小，直到最后演变成大崩塌。
到目前为止，宇宙似乎还能维持着扩张与收缩间的微秒平衡，但它是否能维持平衡到动力耗尽为止？会不会有什么因素破坏这平衡？有史以来最大的问题或许就是宇宙的未来会如何。
要预测未来，宇宙学家需要回头去看，回到扩张的起点，引力的起点，万物的起点，那就是137亿年前，一个密度极大，温度极高的小点燃烧起来，突然间往外扩张，大爆炸由此开始。所有能量，空间，物质，我们今天所看到的所有宇宙构成元素，都在大爆炸创造出来，开始运作。想象一下，我们周围的一切浓缩到一个极小的火球中，火球爆炸让所有星系开始运作。
那次向外的爆炸所引发的扩张到如今都还在持续，没有这种扩张，我们的宇宙就不够大，无法让恒星和星系在其中生存。扩张是一种很惊人的自然力，它让时空结构膨胀而达到应有的效果。星系间的空间扩张了，它将各个星系分开，同时星系会载运物体，就像海浪载着冲浪者。
扩张发生在空间的每个地方，同时产生了不断移动的广阔舞台，但如果任其发展，扩张可能会成为彻底毁灭的力量。如果宇宙扩张得太快，就会快速清空一切，就没有时间创造出星系，行星和我们人类。既然我们在这里就表示一定有某种抑制这种扩张的力量，那股力量当然就是我们所说的万有引力。
