作者：杨晨
郑板桥 (1693一1765) ， 清代著名书画家， 名燮， 字克柔， 号理庵， 又号板桥。清扬州府兴化县人， 是清代“扬州八怪”中最具代表性的一位书画家。他由官到民， 由士变商， 由文人画家转为职业画家的经历， 为世人所广泛关注；他诗、书、画“三绝”的艺术成就， 文艺理论上的独到见解也被大家一致公认。
郑板桥一生中经历了“卖画—从政—再卖画”的人生旅途， 画兰竹脱尽习气， 别具风格， 间画山水、花果和草虫等， 自创书法“六分半书”, 又被世人称作“板桥体”颇受世人喜爱。其突出特点是各种技法相互渗透， 这与他勤奋学帖， 不断继承和学习传统书法法帖密切相关。
《行书怀素自叙帖语轴》是郑板桥“六分半书”的形成期作品， 作品中“行、隶、楷、草”仍具有很多独立的成分和气息， 相互“融合”的情状尚不成熟， 但为他以后的书法发展奠定了扎实的基础。郑板桥对中国传统书法的学习是博学诸家， 不仅学帖、馆阁体， 也学碑， 且和金农等人是首先开创学碑风气的。
这幅作品是郑燮是用自己的书法风格对怀素《自叙帖》中的语句进行了创作， 通过“自出己意”将篆隶楷行草五体融化为一体， 并将画兰竹的笔法也融入其中。该作纵横奇崛， 放逸而不失法度。其中， “撼”、“成”等字吸收了怀素《自叙帖》的风格， 体现怀素书法“运笔迅速， 如骤雨旋风， 飞动圆转， 随手万变， 而法度具备”的特点。
而“醉”、“风”等字又仿佛学于《瘗鹤铭》, 气势宏逸而神态飞动。“礼”、“万”、“笔”等字带有典型的隶书笔意；“烟”、“座”、“奔”等字将黄庭坚书法的奇崛瘦硬、舒张洒脱展现得淋漓尽致。整幅作品可谓“乱石铺街”, 融合行草篆隶， 作品神情深得怀素草意， “不见起止之痕”, 但又未脱山谷笔意。怀素也好， 黄庭坚也罢， 都不见了， 只见满纸幻化明灭， 奇奇怪怪， 飘逸潇洒的“破格书”。可以说， 这时候郑板桥“六分半书”的书法风格已初露端倪。
1758年郑燮65岁所作的《七律二首》。晚年的郑燮可谓是人书俱老， 作品彰显的尽是“不泥古法”、脱却秀媚的艺术风格。
这时候的“板桥体”已经真正走向了成熟， 走向了稳定， 可以说是“板桥体”的巅峰时刻， 所以板桥自己也敢于称自己“善书法， 自号‘六分半书’”。这幅作品众体兼具， 小大瞬变， 疏密倏转， 千变万化， 动人心魄。可谓无所顾忌， 随性而为， 充分展现其书法的深厚功力和娴熟的技巧， 最能体现“六分半书”的神韵与风格， 不愧为游戏笔墨之作。
傅抱石先生《郑板桥试论》一文对“六分半书”有较完整的阐释：“大体说来。他的字， 是把真、草、隶、篆四种书体以真、隶为主的综合起来的一种新的书体， 而且又用作画的方法去写。”此论渐为学界所认同， 达成的共识是“六分半书”是“杂体” (即世称“破格体”) 并非“纯体” (即常说“楷、行、隶、篆”) 。
郑板桥书法除了广为人知的“六分半书”之外， 还有一件鲜为人知的精彩作品， 就是手书判词。这件墨宝是板桥做官断案时， 信手书就而成的。写来自然， 既有个人特色， 又很飘逸潇洒， 是板桥书法最真实的流露， 不同于“六分半书”那样排铺生硬的艺术风格。
郑燮30岁中举人， 47岁高中进士， 到50岁左右担任山东范县县令。在山东省博物馆馆藏书画中， 有一件郑板桥的稀有作品：手书判词。这件东西从文献、司法的历史， 文学、书法各个角度来说， 都是郑燮的代表作， 被认定为珍贵的国家一级藏品。现存的手书判词， 判定内容大多为争地立界， 商贾争利及作奸犯科的案子。
面临灾荒， 他主动开仓救民， 挽救很多百姓的生命；面对欺诈百姓的恶霸， 他严惩不贷。从珍贵的墨宝真迹中， 不难看出板桥为官清廉、是非明辨、体恤百姓的本色。手书判词共19开， 被精心装裱成书， 每页判词字迹清晰， 用笔流畅， 洒脱不凡。康有为评价板桥为“参用隶笔， 然失则怪， 此欲变而不知变者”。
郑板桥在山东为官十年， 洞察了清朝官场的种种黑暗， 为民谋利的抱负难以实现。归田之意与日俱增， 公元1753年， 郑板桥61岁， 因其为百姓申请救济而触怒上司， 结果被罢了官。临行前， 郑板桥向潍县百姓赠画留念， 画上题诗一首：“乌纱掷去不为官， 囊槖萧萧两袖寒， 写取一枝清瘦竹， 秋风江上作鱼竿”。两袖清风的郑板桥， 从此回到扬州， 继续他的卖画生涯。
板桥先生书法上别具一格的创造与他豪放的性格是分不开的。他为官清正爱民， 性情自由， 落荡不羁。为了对自身书画价值进行肯定， 自定《润格》“大幅六两， 中幅四两， 小幅二两， 书条、对联一两， 扇子、斗方五钱。凡送礼物、食物， 总不如白银为妙。”郑板桥以一种戏谑调侃的方式幽默直白， 率性而为， 而且在价格上也不会因朋友、旧交的关系而打折扣， 在当时社会中， 板桥独以真性情处之， 足可见板桥之“怪”。
这是中国书画经济史上正式以货币形式肯定书画家劳动价值， 并诉诸于文字的第一人， 对后世影响很大。直到今天， 在艺术市场中， 以郑板桥、金农为代表的艺术个性鲜明、风格怪异的“扬州八怪”的作品仍然受到了当代人的喜爱。其中， 郑板桥的作品存世量极多， 其成交量和成交金额一直处于艺术市场的前端。可见《润格》思想带来的财富和影响是不可小观的。
板桥先生的诗文理论、书画创作已达到化境， 可谓笔落惊风雨， 书成泣鬼神！启功先生评价道：“先生写的字， 结体精严， 笔力凝重， 而运用自如出于自然， 点画从不矫揉造作。用平视、平等的眼光——既不藐视他人， 也不盲目崇拜其他人， 来看待他同时代的名家。”我觉得这是对郑板桥先生最准确和真实的评价。先生不仅艺术造诣极高， 同时拥有着洒脱、豁达的心境， 坚贞不屈、正直无私、心地光明的高尚品格， 以个性、创新、富有感染力的作品流传于世， 在中国美术史上是当之无愧的艺术大家！
