在当今这个快节奏的时代，一切都讲求高效率，信息传递也是如此。信息传递方式从书信到有线通讯，再到无线通讯，再到今天已经普及的数字通讯传输，发生了翻天覆地的变化。
那古代有哪些信息传递方式呢？“飞鸽传书”应该算得上最早的信息传递方式了。那时候要想训练一支能够做到准确传信的鸟难度还是很高的。其他方式还有：“内陷”、“传声”、“传光”和做标记。
古代重要的军事要塞——烽火台
其中，“传光”是指一些物料燃烧后会发出冲天的火光，远处的人看到了就接收到了信息，烽火台就是这个道理。
说起烽火台，就不得不提起一个典故——周幽王烽火戏诸侯。周幽王是西周的最后一位君主，为了博美人褒姒一笑，点燃了烽火台，闻讯的诸侯国马不停地奔向镐京施以援手，这也叫“勤王”。
浩浩荡荡奔赴镐京的诸侯们一进镐京城却傻了眼，城内一副歌舞升平的样子，哪有半分西戎来犯的样子。看着被周幽王戏耍的诸侯们，褒姒笑出了声，周幽王得见褒姒一笑，也是喜闻乐见。
然而这件事的影响是巨大的，直接颠覆了整个西周王朝。后来申侯联合犬戎进攻镐京，周幽王再次下令点燃烽火台，但这一次却只有寥寥无几的诸侯前来勤王。
烽火台为什么会有如此重要的影响呢？周朝时期，“礼制”备受推崇，周天子的地位不容质疑，只要周天子点燃烽火台，诸侯国一定会到镐京勤王，战争不是儿戏，昏庸的周幽王将烽火台视为玩物，直接葬送了西周。
烽火台又叫烽燧，是古代最重要的军事要塞。烽火台建于国家边境和国防线，每隔十里就设有一座，具体的传递方法是白天燃起烽烟，晚上举火烧天。
春秋战国时期，开始出现长城烽火台
当遇到敌袭时，守城的将士立即点燃烽火台，远处的人看到烽烟或者火光，立刻点燃烽火台，就这样一处传一处，达到了传递消息的目的。相传，烽火台始建于商朝，商纣王曾利用烽火台点起烽烟侵略邻国。
古代早期的烽火台是单独建造的，到了春秋战国时期，相继出现了“春秋五霸”和“战国七雄”的争霸局面，各个国家之间为了防止被入侵，利用地形优势在高山堤坝处修筑起了长城，但这个时候的长城并不是相连接的，而且一分几段，每段之间再联系起来，而将其联系起来的就是烽火台。
此后，烽火台就与长城紧密联系在了一起。后来，秦始皇统一了六国，建立了中国历史上第一个大一统王朝——秦朝。秦朝初立之时，国家还不稳定，尤其是南北，北方有匈奴，南方有百越。
秦汉时期长城烽火台更加完善
北方的匈奴属于游牧民族，作战能力强悍，觊觎中原农耕文明已久，秦皇早已将匈奴视为眼中钉、肉中刺，曾派遣蒙恬拒匈奴七百余里，但对其狡猾的“游击战术”却无可奈何，只能修筑长城防御匈奴南下骚扰。
“西起临洮，东止辽东，蜿蜒一万余里”，浩浩荡荡的万里长城就这样拔地而起。长城之上，遍布烽火台，此时的军事信息传递体系已经相当完善。
到了汉朝时期，统治者更加重视烽火通信，某些容易被入侵的地段的烽火台建筑规模甚至超过了长城，西汉开通河西走廊后，河西四郡的烽燧规模空前绝后，号称“五里一燧、十里一墩、三十里一堡、百里一城塞”，达到了“烽燧万里相望”。
张骞出使西域之后，汉朝修筑烽燧的影响传到了西域。丝绸之路开通后，从长安到中亚、西亚，整条丝绸之路上都遍布烽燧。
隋唐时期的烽火台在前朝基础上，得到了更多完善。每隔三十里，设置一座烽燧，每座烽燧安置两名官员管理，分为一正一副，下面还有若干烽卒负责烽火台的安全。
唐朝后期还出现了“炬”的概念，根据敌袭数量的多少，点燃烽火台时有一炬、二炬、三炬、四炬的规定。可见唐朝的烽燧制度已经相当先进。
宋朝的长城烽火台与前朝有所不同。宋朝沿用了用烽火台传递信息的举措，与前朝不同的是为了抵御外族入侵，采取在边境修筑堡寨的策略。
宋朝为何会放弃修筑长城御敌呢？原因有两个：首先是因为燕云十六州的丢失，燕云十六州是中原抵御北方游牧民族的天险，同时又是当时农牧业最为发达的地区，经济价值极高。
燕云十六州是万里长城中最重要的一段，失去了这块军事要地，也意味着失去了一座巨大的军事堡垒——长城。
第二个原因是宋朝军事装备的进步，火器和投石机的出现导致原有的防御体系被进一步削弱，统治者不得已选择建立堡寨代替过去的线性防御。
明朝在长城烽火台修筑上达到顶峰
到明朝统治中国之时，长城烽火台的应用可以说到达了一个顶峰。立国之初，国家尚未安定，北方还有元朝残余势力苟延残喘，东南沿海地区还要随时抵御倭寇的骚扰，西南方还有苗族尚未征服。
为了维护国家统一，明朝在长城和烽火台投入的成本是历代之最，长城规模之大令人叹为观止；烽火台的修筑方式也更为先进，通通采用砖包砌，这样修筑的烽火台更加坚固。
明朝修筑长城烽火台取得的最显著的成效就是抵御倭寇。比较著名的有辽东地区的刘江。永乐十六年，倭寇入侵辽东金县亮甲店，当地的烽火台狼烟四起，刘江派兵遣将，设下包围圈，大胜倭寇。
清朝修筑长城烽火台的目的是清朝满族统治者为了限制汉人的自由，与前代相比，清朝在目的上显得相当狭隘，这也导致了后来沙俄的入侵和东北地区的丢失。另外清朝长城的修筑粗糙，对外形同虚设，与明代长城根本无法相提并论。
长城烽火台在中国历史上有两千多年的悠久历史，在维护国家统一和安定体现了极强的作用，虽然在某些朝代修建时有些劳民伤财，但更多的还是为百姓保驾护航。
