唐诗中有一个被李白、杜牧、李商隐等众多诗人反复提及的地方，这个地方位于京城长安的制高点上，地势高耸轩敞，俯视京城如掌；远望，四周美景尽收眼底。它的得名还要更早，当年汉宣帝和他的许皇后来这里游览时，痴迷于这里绚丽的风光，乐不思归。后来不幸的许皇后难产早逝，汉宣帝为纪念她，就把她安葬在这儿并立了一座庙，名为“乐游庙”。此处也因庙得名为“乐游苑”。
你可以猜得到，音讹的原因，这里就成了众多大诗人笔下的“乐游原”了。
诚然，这里风光旖旎，赏景怡心，吸引众多人前来“乐游”，甚至“不归”，委实再正常不过。可是，众多诗人亦钟情于此，登高抒怀，赋诗留篇，除了美景，背后又还有什么别的引起他们共鸣的原委呢？
说起关于乐游原的诗词，你最先想到的，可能就是李商隐的五绝《登乐游原》：
向晚意不适，驱车登古原。夕阳无限好，只是近黄昏。
诗题简洁明了。登的就是乐游原。短短的20字就表达清楚了为什么登？怎么登？以及登上乐游原所见所感。你看，茫茫古原之上，一轮金黄色的夕阳正缓缓落下，烈日熔金，古原如醉。临近黄昏的夕阳是多么的壮美无边，灿烂辉煌！不过，仅止于此吗？非也。这里诗人用了一个“只是”——一个很轻巧的转折，让人不禁跟着深思：诗人究竟还有什么未尽之言，言下之意？“黄昏”是什么？“意不适”又是什么？
翻翻李商隐的背景，我们可以知道，李商隐“五岁诵经书，七岁弄笔砚”，至十六岁，便因擅长文章而得名——于个人而言，是他声名鹊起的少年时代，于唐朝而言，却是乱象环生的晚唐末世，不幸的是，乱世也在影响着芸芸众生包括李商隐这样的文人。或许对李商隐更为不幸的是，他还误触了牛李党争的罗网，结果是一生蹉跎郁郁而终。
因此，所谓的“意不适”，悲己伤时？忧国忧君？更可能的是兼而有之。李商隐是不得志的，所谓“黄昏”，不正是悲哀自己临近暮年，空有一身才华而无处施展吗？推而广之，这转瞬即逝的美丽晚霞，不也正象曾经辉煌无比的大唐帝国却又即将谢幕吗？这一切的一切，怎能不令人伤感、叹息，百感交集！
这里的“乐游原”，已不单是一个美丽的风景地了，因景而生出的深深喟叹，更多的包含了身世悲悯，家国情怀。
我们再看另一首，杜牧的《将赴吴兴登乐游原一绝》：
清时有味是无能，闲爱孤云静爱僧。欲把一麾江海去，乐游原上望昭陵。
杜牧不但长于文学，而且在政治、军事方面也相当有才能，渴望为国家作出贡献。当时他在京城里任吏部员外郎，投闲置散，无法展其抱负，因此请求出守外郡。对于这种被迫无所作为的环境，他当然是很无奈的。武宗、宣宗时期，牛李党争正烈，宦官擅权，中央和藩镇及少数民族政权之间都有战斗，何尝算得上“清时？诗的起句不但称其时为“清时”，而且进一步指出，既然如此，没有才能的自己，倒反而可以借此藏拙，这里正话反说，却更引人深思。
第三句转说，由于在京城抑郁无聊，所以想手持旌麾，远去江海。第四句“乐游原上望昭陵”再转。昭陵是唐太宗的陵墓，他建立了大唐帝国，文治武功，都很煊赫；而知人善任，惟贤是举，则是他获得成功的重要因素之一。诗人登乐游原纵目而望昭陵，不能不想起当前国家衰败的局势，自己闲静的处境来，而深感生不逢时之可悲可叹了。诗句虽然只是以登乐游原起兴，说到望昭陵，戛然而止，不再多写一字，但其对祖国的热爱，对盛世的追怀，对自己无所施展的悲愤，无不包括在内。
事实上关于登乐游原的诗词，除了上面我们分析的小李杜诗，还有李白的“乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。”、张祜的“今日南方惆怅尽，乐游原上见长安。”、李商隐的另一首“万树鸣蝉隔岸虹，乐游原上有西风。”、杜甫的“乐游古园翠森森，烟绵碧草萋萋长”等众多诗人的名篇佳作。我们可以发现，乐游原已不仅仅是个地理名称了，它承载了诗人的忧时慨叹和家国情怀，登乐游原，更成了忧国忧民的士大夫们一种深沉的精神寄托和有力的符号象征。
